Очнулась Хелен в чужой спальне.
Открыла глаза и с недоумением уставилась на светлый потолок, парящий где-то
высоко и подпираемый неокрашенными деревянными балками.
Воспоминания хлынули потоком, и Хелен
испугалась, вдруг ее всё же "пристроили жениху", поэтому она в чужой
спальне. Быстро огляделась. Кровать была огромной, на вид простой, но
основательной. Саму девушку укрывала тяжелая серая шкура, подшитая изнутри
светлой тканью. Воздух в комнате был свеж и прохладен.
Пристав на локте, Хелен заозиралась,
но не успела рассмотреть толком комнату, как сразу же столкнулась взглядом с
незнакомой шитерой, что сидела в кресле в стороне. Пожилая, но
крепкая женщина с темными, аккуратно собранными в незамысловатую прическу
волосами не двигалась и неотрывно смотрела на проснувшуюся человечку.
– Извините. – Из горла Хелен вырвались
сиплые звуки. Пришлось откашляться. – Где я нахожусь?
– В доме клана Ларков, юная анна, –
ответили ей сдержанно. Но тут же добавили. – Если хочешь пить, вода на тумбочке
рядом.
"В доме Ларков? – опешила Хелен.
– То есть всё еще в Брулмепе?!". Она-то надеялась, что если бежать, так
сразу за пределы королевства, без остановок. Подальше от теневиков и заодно
авайнов. Скомкано поблагодарив, глянула на прикроватную тумбочку, где действительно
стояли кувшин с чашкой. Да только кровать была такой просторной, что до той
тумбочки еще как-то добраться надо.
Сев в постели, девушка примерялась,
как будет выбираться из-под мехового покрывала под пристальным взглядом пожилой
шитеры, в одной лишь тонкой рубахе, в которой она оказалась. Но в этот миг
распахнулась дверь и в комнату, как маленький ураган, влетела Шелли.
– Хелен! Ты очнулась! Наконец-то! –
радостная подруга уже присела на край широченной кровати. – Тебя там столько
народа ждет!
– Ох! – Похолодело в животе девушки. –
Там... теневики? Совсем всё плохо?
– Нет, теневиков не пустили во двор, –
стала делиться новостями Шелли. – Но и других хватает. Ты есть хочешь? Сюда
принести или пойдем на кухню? Ой, конечно сюда, я забыла, что эйры на кухне не
едят. Извини, но в гостиной сейчас занято...
"Кем, если не теневиками?".
– О-о! – чуть не простонала Хелен,
даже боясь представить, сколько несчастий она навлекла на головы бедных Ларков.
– Я не хотела доставлять вам проблем. Но... я так испугалась, что меня выдадут
замуж, да еще за кого! А Барион сказал, что еще можно сбежать...
– Да, иред рассказал, что там у вас
происходило. Но братья его отругали, что он притащил тебя без чувств, –
продолжала тарахтеть в ответ Шелли. – Ты же всего лишь слабая анна, не можешь
выдержать... м-м, кажется, ты называла это нашим "режимом невидимок"?
Иред Барион очень силен, раз смог кого-то еще с собой таким путем протащить!
Да, мам? – воодушевленно добавила молодая шитера, оборачиваясь на пожилую в
кресле.
"Мам?!" – еще больше
озадачилась Хелен, тоже глядя на женщину.
Шелли спохватилась и представила
подруге свою матушку, дарину Кеору Ларк.
– Я прошу прощения! – искренне
обратилась к Кеоре Хелен, прикладывая руки к груди, все еще сидя в кровати под
толстой шкурой. – Я не хотела создавать столько проблем вашей семье.
Женщина без единого седого волоска,
хотя была матерью столь взрослых сыновей, наклонила чуть голову и улыбнулась.
– Ты чуть не сделала из моих сыновей
двергов, юная анна, но зато братья наконец-то помирились, – выдала она вполне
мягким голосом. – Теперь им есть за что сражаться вместе.
"Чуть не сделала из них двергов?
– не сразу сообразила Хелен. – То есть... это про наши дела в гостинице, что
ли? Помирились? Кто? Они же вроде не ссорились, или я опять чего-то не
знаю?".
– Сражаться? – ахнула она вслух. –
Зачем сражаться?
