Мы, Катинка, Робби и я, были в крытом бассейне, в отсеке для не умеющих плавать. Собственно, не умел только Робби. Мы показали ему, как это делается, но он всё равно наглотался воды и закашлялся. Катинка стукнула его кулаком по спине, и это помогло. Хотя Робби и не сдавался. Мы объясняли ему, как нужно двигать ногами. А он барахтался, как упавший в воду щенок. К тому же Робби боялся оставаться в воде один, хотя на нем и был надувной круг в виде морского конька.
У бассейна стояли шезлонги, на которых можно было расслабиться после плавания. На одном из таких лежала женщина с маленьким ребенком и читала журнал. Малыш, на котором не было ничего, кроме подгузника, похоже, заскучал. Во всяком случае, захныкал. Женщина как ни в чем не бывало продолжала листать журнал.
Потом у нее зазвонил телефон. Она ответила и заговорила так громко, что все вокруг слышали каждое слово. Сначала она рассмеялась. После разозлилась. А малыш тем временем сполз с шезлонга и поковылял к воде.
– Что у тебя с этой глупой Моной? – возмущалась женщина. – Думаешь, я слепая?
Увлеченная разговором, она не заметила, как ее ребенок оказался у края бассейна. Мы же думали, что всё под контролем, и продолжали заниматься Робби.
Но тут что-то плюхнулось в воду и полетели брызги. Мы обернулись. Малыш захлебывался и барахтался, совсем как Робби, глотал воду и странно пучил глаза. Мы оглянулись на шезлонг, его матери там не было. Она отошла в сторону, занятая телефонным разговором, и ничего вокруг не замечала. На дежурного спасателя в стеклянной кабинке тоже надежды было мало. Он уставился в компьютер, его как будто совершенно не интересовало, что происходит в зале.
Недолго думая, мы с Катинкой подплыли к краю бассейна, малыш к тому времени уже почти погрузился в воду, только волосы плавали на поверхности. Я нырнул, схватил его под мышки и всплыл. Это оказалось не так трудно. Первые несколько секунд малыш молчал, нам оставалось только надеяться, что он жив. Но потом спасенный зашелся громким, до посинения, криком.
Только тут его мама заметила, что что-то не так. Мы махали руками и показывали ей ребенка. Завизжав, она бросила телефон, подбежала к краю бассейна и, зажав пальцами нос, прыгнула в воду. Выхватила у меня ребенка, заплакала и отругала нас, что, конечно, было очень обидно.
Тут наконец появился дежурный спасатель, и мы всё ему рассказали. Он вызвал скорую, потому что от длительного пребывания в воде малыш мог получить травму головного мозга. К счастью, всё обошлось. Женщина успокоилась, поблагодарила нас тысячу раз, а кто-то из газеты даже снял на камеру нашу компанию и малыша в подгузнике.
Так в мгновенье ока мы стали знаменитыми. В школе на нас все оборачивались. Нами восхищались, хотя до того на дух не переносили.
А спустя несколько дней к нам домой и вовсе заявился директор бассейна. Он пожимал нам руки и хвалил. Пожалуй, это было даже слишком, но под конец директор всё-таки сказал кое-что действительно приятное.
– Мы решили наградить вас бесплатным абонементом, – объявил он.
Сначала мы не поняли, что он имеет в виду.
– Вы сможете всё лето бесплатно плавать в открытом бассейне, когда захотите, – объяснил директор.
Нам, конечно, очень понравилось его предложение.
Было это в конце апреля. А с 15 мая начинал работать открытый бассейн.
Нас называли героями, но мы, конечно, не были таковыми. Просто случайно оказались поблизости в нужный момент.
Всё это я рассказываю, чтобы стало ясно, как так получилось, что каждый день мы проводили в открытом бассейне. Каждый божий день, с 15 мая до 15 сентября. Больше ста дней подряд, даже если шел дождь.
