Над живописной долиной, что спряталась среди южных гор, занимался рассвет. Ночная мгла, неспешно уступала место рассветным сумеркам. Седая дымка тумана, выпавшего ночью, укрывала долину будто пуховым одеялом. Постепенно затихающая ночная фауна, создающая непередаваемый звуковой фон южной ночи, уступала место фауне утренней и дневной. Вот с озера, расположенного в самом центре долины, послышалось кваканье просыпающихся лягушек. Вот стали выбираться из своих гнёзд утренние пташки, что собирались хорошенько поохотится на заре. Из своего гнезда, устроенного среди старых пней, вылезло и отправилось по своим делам семейство мышей.
Из леса, что покрывал склоны гор, окружающих долину, появились пять фигур, едва различимых в рассветных сумерках. Передвигались они лёгким, экономным бегом, при этом сохраняя полную тишину – ни ветка не хрустнет, ни трава не зашуршит. Они пересекли долину, придерживаясь при этом не слишком густых зарослей кустарника, что раскинулся от самого леса, и вплоть до озера посреди долины.
Все пятеро – люди, одетые в тёмный лесной камуфляж, лица скрыты масками, на груди автоматы, внешне похожие на АК-74, в принципе ими и являющиеся, разве что, глубоко модифицированные, чтобы соответствовать специфике работы этих людей.
Направлялись они к небольшому посёлку, расположенному на берегу озера. В самом посёлке было тихо и темно – ни в одном из окон домов не светятся окна, нет даже отблесков света, улицы не освещены фонарями, хотя на улицах посёлка и стоят столбы. Создавалось полное ощущение, будто посёлок нежилой. Ощущение усиливалось, стоило зайти вглубь – вывалившаяся кладка заборов, покосившиеся калитки и ворота, отсутствующие стёкла в окнах большинства домов, перекосившиеся и распахнутые двери этих домов.
Собственно, посёлок и в самом деле был нежилым. Когда-то, он знавал и лучшие времена. Много лет назад, здесь располагалась туристическая база отдыха, предназначенная в первую очередь для альпинистов, приезжающих покорять окружающие долину горы. И именно отсюда начинались многие маршруты.
Люди зашли в посёлок, практически полностью пересекли его, и вошли в один из домов, внешне, ничем не отличающийся от всех прочих. Но именно в подвале этого дома, был расположен вход в катакомбы, что раскинулись под посёлком, и своим размером, они ничуть не уступали размеру посёлка на поверхности, пожалуй, даже превосходили его. Катакомбы были построены около двадцати лет назад, и использовались различными вооружёнными формированиями в качестве места, где можно отсидеться во время операций, что проводили силовики. И даже сейчас, спустившись в бетонные тоннели, можно было найти всё необходимое, чтобы пересидеть тут довольно-таки долгое время. Кто-то регулярно обновлял запасы провизии, медикаментов, боеприпасов.
Один за другим, все пятеро спустились в подвал, и перед самой дверью, что запечатывала вход в катакомбы, буквально растворились во мраке подвала. В буквальном смысле растворились, став бесплотными тенями, которым ничего в материальном мире не может быть препятствием. Почти ничего.
Прошло около десяти минут, как люди исчезли за дверью, ведущую в недрах катакомб, и долина буквально сотряслась, от взрыва огромной мощи. Посёлок перестал существовать. Как перестали существовать и катакомбы, что скрывались под ним. Именно в недрах катакомб и находился эпицентр взрыва. Взрывной волной смело добрую четверть леса, что укрывал склоны гор, окружающих долину, и ещё часть леса накрыло лавиной, сошедшей с гор. Сколько осталось от населяющего долину животного мира, и птиц – неизвестно, но спустя несколько дней, разбежавшаяся в испуге живность, вновь вернётся в места своего обитания. А людей, что ушли вглубь катакомб, никто и никогда не найдёт. Да и нечего там искать, даже стены подземелий, кое-где представляющие из себя скальную породу, превратились в пыль, что уж говорить о людях.
