Крепость выточенная в горе восходит вершинами башен к небу.
Арайк на белоснежном коне идёт впереди. Его сопровождает почётный
конный эскорт из тридцати семи преданных имперской семье
воинов. Позади – Буруз – военачальник. Отец сразу сказал, что
если сын отправляется в путешествие, его будет сопровождать Буруз.
Далёкая жаркая страна, которую после свадьбы возглавит Арайк,
осталась в полугоде пути. Там, под тентами тенистых виноградников,
возлежит в гамаке с гладким шёлковым орнаментом золотых нитей
Ракиль. Её сладкая смуглая кожа, напитанная соками ягод и
вина… Первая красавица юга, к тому же страстная любовница. В её
глазах пламя! Сколько ночей соблазняла она его в пленительном танце
тел? Сколько раз она ублажала его, прежде чем услышать
предложение, прежде чем они объявили о помолвке. После свадьбы он
взойдёт на трон полноправным правителем. И Ракиль подарит ему
сыновей. Но прежде чем сочетаться браком и вступить на трон, Арайк
решил отправиться в путешествие. Последний глоток свободы. После
его жизнь станет принадлежать государству, а жизнь государства –
ему. Отцу понравилось решение сына. Арайк видел гордость в его
глазах – сын становится настоящим лидером, не прячется под юбкой
непреступных стен южного государства. Он выделил ему небольшой
хорошо подготовленный отряд. Путешествие с войском –
равноценно войне. К тому же громоздкая армия не манёвренна и
медленна. А так сын получит шанс заручится поддержкой авторитетных
воинов. И вот позади много приключений. Он ушёл так далеко от дома.
И ему открылась заснеженная суровая тайга. Арайк впервые созерцал
как сходит снег. На пути выросли горы. Взорам путников открывается
замок. Жители деревень, что разбросаны у подножья горы, рассказали
о короле Иолане и королеве Иллидане, что правят ими из горного
замка. И Арайк решил представиться при дворе. Его, принца богатых
южных земель пригласили во замок – гонец – юноша в атласных одеждах
прибыл в подворье, где остановился Арайк с эскортом.
- Король Иолан и королева Иллидане приглашают почётного гостя и
его людей погостить в замок. Сегодня в честь достопочтенных гостей
будет дан бал!
Юноша так же сказал, что сопроводит гостей в замок.
Странно, - шепнул Арайку Бузур, когда юноша поклонился и вышел.
– Бал в честь шайки незнакомцев. Откуда им знать, что мы те, за
кого себя выдаём. Странно.
- Наивные северяне, - надменно сказал Арайк. – Доверчивые
невежи.
По походному быстрые сборы. И Арайк во главе небольшого войска,
следует в горный замок. И вот врата отворяются перед
путешественниками. Южный принц готов преподнести изящные подарки
королевской чете: шкатулку с кованными в лучших кузницах родного
государства, украшениями. Воистину королевский подарок. Но,
конечно, он преподнесёт дар, только если это будет соответствовать
интересам его личным, или его страны.
Король с королевой встретили его приветливо. Он – крупный,
как вол, мужчина с красным мясистым лицом и толстыми короткими
пальцами. И она – тонкая, голубоватая кожа с тонкими венами и
белокурые локоны. Вежливая беседа – такую сможет поддержать лишь
образованный аристократ. И Арайк не ударяет в грязь лицом. Король с
королевой довольны.
Путешественниками выделяют небольшое крыло второго этажа замка.
Несколько комнат и просторная зала.
- Вечером бал, - в очередной раз напоминает королева и удаляется
вместе с венценосным супругом.
Комнаты оформлены в сдержанных тонах – ни намёка на южное
изобилие. С помощью выделенной служанки Араёк принимает ванну.
Краснощёкая девица добросовестно мочалит ему спину и подливает
воды. Она пыхтит и краснеет. Это пробуждает естество принца. Она не
сопротивляется, когда он грубо притягивает её к себе и она прямо в
одежде валится к нему в воду. Она только краснеет и отводит
глаза.
