Нину Скрябину, долговязую, рыжеволосую, некрасивую девицу из девятого «А» не любили ни пацаны, ни девчонки. Над Ниной не издевались. Ее не обзывали. Ей не строили козни. На нее просто не обращали внимания. Нина поначалу сильно расстраивалась, подолгу плакала, уткнувшись в подушку, жаловалась маме. Мама утешала как могла. А потом Нина привыкла. Им на нее плевать, и ей на них тоже. С ролью тени невзрачная Нина смирилась уже к концу первого класса. Так и дошла потихоньку она до тех событий, о которых пойдет речь.
Летом после девятого класса мама решила отвезти Нину на свою родину в славный город Ленинград. По набережной погулять, развод мостов посмотреть, в Эрмитаж сходить, в Петергоф съездить, полюбоваться на белые ночи, когда, не заботясь о времени, можно подолгу наслаждаться видами славного города с историей.
Досталась маме в наследство от ее родителей небольшая комната в коммунальной квартире в одном из ленинградских «колодцев» недалеко от Летнего сада, там и остановились. До мостов пешком дойти можно. И вот шли мама с Ниной по набережной, наслаждаясь великолепным зрелищем поднятия мостов и необычайным явлением белых ночей. Более всего Нину заворожил Дворцовый. Как плавно разъехались две части моста, и как пошла вереница барж. Внимание же всех глазеющих привлекала еще и компания высоченных подростков.
И вдруг среди них Нина к своему удивлению увидела одноклассника – Сережку Воронова, красивого, видного мальчишку, спортсмена, любимца всей школы, отличника учебы. Сережка, как и все остальные, никогда не замечал Нину. Вот и в ту ночь девушка решила прошмыгнуть мимо, никак не обнаружив своего появления. Лишь только маме тихонько шепнула:
– Мам, вон Сережка Воронов. Надо же! Ночью в Ленинграде встретились! – и потянула маму за руку мимо компании ребят.
Но тут вдруг услышала голос за спиной:
– Нинка? Скрябина?
Нина вжала голову и лишь ускорила ход, но Сережка догнал прибавивших шаг Нину и ее маму.
– Нина! Привет! А я смотрю, знакомое лицо! Ничего себе! Ночью в Ленинграде! Вот это да! – Сережка бурно выражал свои эмоции.
Нина не могла поверить своим ушам. Красавчик и мечта всех девчонок Воронов узнал ее ночью в чужом городе, да еще и окликнул? Этого не может быть! Нина тихо поздоровалась, представив свою маму:
– Это Елена Ивановна. Моя мама.
Сережка схватил руку Елены Ивановны и начал энергично трясти:
– Очень приятно. Здравствуйте. Добрый вечер. Как ваши дела? – стрекотал он как сорока.
«Похоже, парень искренне рад встрече с нами, – снова удивившись, подумала Нина. – С чего бы это?»
Но Сережка мгновенно сам все объяснил.
– Мы тут с командой на первенство союза по баскетболу приезжали. Почти два месяца здесь. Сначала тренировались и достопримечательности смотрели, потом соревнования. Так по дому соскучился, сил нет, а тут вы идете. Привет из родного города. Ох как же я рад!
Казалось, он готов был кинуться обниматься, лицо его сияло.
– Когда же домой? – спросила Елена Ивановна.
– Завтра! – Громогласно сообщил Воронов. – А вообще мы сегодня должны были улететь, но рейс отложили до завтра. Вот и бродим.
– Как это бродите? – не поняла Елена Ивановна.
– Ну из гостиницы мы уже выехали, так что как-то ночь перекантоваться надо, да мы сейчас в аэропорт поедем.
– На чем? – опешила мама Нины. – Автобусы только в шесть утра пойдут, на такси денег куча нужна. Сколько вас? Где тренер?
– Поймемте, я вас познакомлю, – спохватился Сергей.
Тренером оказался мужчина приятной наружности под два метра ростом. Он широко улыбнулся и подал руку Нининой маме:
– Владислав, – коротко представится он.
– Елена, – ответила мама и тут же засыпала мужчину вопросами. – Как же так? До утра еще пять часов. Где вы ребят мотать будете? Это же дети. Так нельзя.
