Тогда я был обычным странником, туристом, путешественником – называйте, как хотите. Я не имел: имени, адреса, (которой я мог бы назвать в случае того, если попаду в больницу), семьи и друзей. Тогда я думал, что всё прекрасно, ведь я шёл к идеалу. Я не понимал к какому из двух миров отношусь, и какой из двух миров относится к моей цели. Но одно я знал точно – я на верном пути.
Год за годом я путешествовал из одной страны в другую, поднимался так высоко, что потом было больно опускаться на самое дно, куда я самовольно и прыгал. Люди, которых я повстречал на своём пути, были переплетены между собой и дали ответы на многие мои вопросы, сами того и не подозревая.
Долгими были мои странствия, но, в конечном итоге, придя к тому, к чему я так долго двигался, я оказался там, где я сейчас. Это не то, чего я ожидал, но это то, на что стоило расчитывать.
Но зато теперь я могу представится.
Я – никто.
Из ниоткуда.
Корабль дал гудок – мы прибыли. Я спустился по трапу на брусчатку, даже это мне показалось новым этапом. Может быть, с этого и стоит начать свои записи?
«Плитка под моими ногами была идеальной твёрдости, толщины, ширины и размера – я в восторге!» – глупости!
С чего бы мне пришли эти мысли в голову? Может, в новой стране – новые мысли? Думаю, так он и есть. Значит так и начну.
Я открыл толстую тетрадь с кожаным переплётом и сделал первые записи.
«Оказывается, в каждой стране свои мысли, а в этой – ещё и брусчатка удобная.»
Я осмотрелся, пытаясь найти во взглядах людей… хмм… гостеприимство?
Пусто.
Хотя, откуда мне знать? Я пока и сам не понимаю, что хочу увидеть. Может быть, лучше было бы, если бы это была вражда? Тогда хотя-бы я сразу смог отсечь ненужное. Или же, наоборот, нужно, что бы это было добро? Я б тогда смог остаться здесь на год, два или тридцать лет – откуда мне знать сколько продлится моя жизнь?
Нет, сейчас это всё не важно.
Нужно добраться до отеля.
Подхватив свою дорожную сумку, я двинулся по перекрёстку двух улиц.
Здания, расположенные в два ряда, тянулись по одной дороге в разные стороны. Казалось, что им нет конца.
⁃ Мистер, вы бы лучше работу нашли, нежели сидеть здесь и клянчить чужие, честно заработанные деньги! – послышалось где-то рядом.
Я оглянулся.
Возле огромного прилавка с надписью «Булочки в переулочке», стоял толстый мужчина в тёмном бархатном пиджаке, со свинячьей мордой. Его маленькие глазки неодобрительно сверкали, посматривая вниз.
Я перевёл взгляд и увидел того, на кого так яростно ополчился здоровяк. Худощавый мужчина лет пятидесяти, с грязным лицом и в порванной одежде сидел под тем самым прилавком, прижимая к себе табличку с надписью «Дайте денег на еду».
– Знаю я, как честно вы зарабатываете эти деньги! Уж лучше так! – прохрипел седой.
⁃ Да что ты знаешь! – возмутился здоровяк.
⁃ Кхм-кхм! – негромко кашлянул я, дабы остановить бесполезную дискуссию и обратить внимание на себя.
Мужчины обернулась.
⁃ Я шёл мимо, и случайно услышал ваш диалог, – облизнув пересушенные губы, продолжил: – Ваша дискуссия бесполезна. Я предлагаю вам пари.
⁃ Пари?! – удивились в один голос мужчины.
⁃ Именно, – подтвердил я.
⁃ И что же это за пари такое? – ухмыльнулся мужчина с мерзкой мордой.
⁃ Я дам сто долларов тому, кто достойно аргументирует своё жизненное положение.
⁃ То есть, нам всего лишь нужно рассказать о своей жизни? – уточнил бродяга.
⁃ Вы верно меня поняли.
Я не сомневался, что эти двоя согласятся. Жажда денег присуща обоим: одному из-за жадности, другому – из-за сложившегося финансового положения.
⁃ Ну так что, вы согласны? – спросил я, вытаскивая из кармана шелестящую купюру.
