За окнами был месяц май. Но не такой, как обычно. Холодный,
неприветливый и очень дождливый. Настроение это мало прибавляло.
Многие вообще сидели дома и надеялись, что совсем скоро мрачные
тучки все-таки соизволят собрать свои чемонданчики и уехать
куда-нибудь. Хоть в кругосветное путешествие. Все равно. Лишь бы
подальше отсюда.
Лили сидела у серого окна с чашкой горячего чая и с тоской
смотрела на скрывающихся под зонтами прохожих. Темные силуэты людей
караваном перепрыгивали через грязные лужи, которые были абсолютно
везде.
- Ты чего такая грустная? - Эрика неожиданно вышла из кухни на
просторный балкон, чем сильно напугала Лили.
- Дождь. И снова дождь, - начала причитать Лили, с интересом
рассматривая, как кусочек лимона плавает в горячем чае. - Дети уже
заснули?
- Да. Наконец-то. Сегодня был очень тяжелый день. Нужно было
отвезти отчеты в налоговую. А там, как всегда, очередь до Мадрида,
- Эрика села за стол рядом и устало налила себе чай. - А у тебя
как? Есть продвижения?
- Нет. Какие могут быть продвижения с моей-то зарплатой? Сходить в
соседний магазин. И только. А Тим? Он подумал? - брови Лили
умоляюще поднялись домиком и она с надеждой посмотрела на
подругу.
- Зайчонок, ну, не получится у нас помочь тебе, - она виновато
посмотрела на Лили. - Слишком сумма большая нужна для открытия
кондитерской. А Тим планирует открыть еще один гараж.
Лили снова уставилась в темноту дождливой улицы. Она так мечтала
уйти со школьной столовой, забрать с собой мать и открыть свою
собственную кондитерскую. Но без больших вложений эта мечта
оставалась всего лишь мечтою. А Тим, муж Эрики, мог помочь. Ведь он
был владельцем небольшого сто, но довольно прибыльным. И жили они в
достатке. Конечно, Эрика не работала, но помогала мужу с отчетами и
бухгалтерией. Как бы там ни было, они не обязаны помогать. И Лили
это прекрасно понимала.
- Слушай, а почему не хочешь поехать в Вашингтон и не
поучавствовать в том конкурсе, - Эрика сильно оживилась на этой
мысли.
- О чем ты вообще?! - Лили отодвинула чашку и облокотила голову на
руки. - Какой конкурс? Я там даже кастинг не пройду.
- Господи, да, с чего ты так решила-то?!
- С того, что закончила обычный колледж, - расстроенно вздохнула
девушка. - А там будут выпускники из элитных заведений. В прошлый
раз даже из Франции приезжали.
- Да, хоть из космоса! Ты же талант! - Эрика с гордостью показала
на Лили рукой.
- Тем более там конкурс шоколатье. Ты хоть знаешь, кто это?
- Ну, да. Человек, который делает шоколад.
- И как это со мной вяжется? - Лили без интереса водила пальцем по
столу.
- Ты кондитер. Делаешь тортики там всякие, пирожные. Украшение к
ним же тоже сама делаешь. А они из шоколада. Так? Значит, и там
справишься!
- Твоей логике, Эрика, можно только позавидовать.
- Да, при чем тут логика? Я сейчас! Будь тут! - Эрика быстро
куда-то побежала.
- Конечно, буду тут. Куда я денусь с твоего балкона-то, - Лили
пододвинула к себе кружку и немного отпила уже остывшего чая.
Подруги не было несколько минут. "Вот же она выдумщица! Чтобы я
поехала на этот конкурс? Для чего? Для позора? Нет! Если не суждено
сбыться моей мечте, то не суждено..." - Лили раздумывала над
предложением и нервно гоняла дольку лимона по дну пустого
бокала.
- Вот! Смотри! - Эрика забежала на балкон с горящими глазами и
ноутбуком. - Тут вот форма есть. Давай заполним!
- Не хочу!
- Лили, а что ты теряешь?
Лили молчала.
- Ведь ничего! Ну, не выберут, так не выберут!
- Не-вы-бе-рут!
- Но мы этого пока не знаем, - подруга уставилась в монитор и
начала читать вопросы в анкете.
После долгих уговоров, Лили все-таки согласилась. Хотя это
согласие было вынужденным. Тим вернулся с работы, а это означало,
что он хочет отдохнуть, а не слушать очередное нытье про
кондитерскую. Лили попрощалась со всеми, пожелав спокойной ночи, и
отправилась к себе. Перед уходом Эрика взяла с нее слово, что она
обязательно заполнит анкету участника. Лили, конечно же, несколько
раз утвердительно покивала головой в знак согласия и растворилась в
полумраке коридора.
