Алексей
Григорьев
Большая игра
От автора
Земля, далекое будущее. Отгремели
две мировые войны. После Третьей мировой с применением ядерного,
бактериологического и химического оружия нарушилась ось вращения
планеты. На Землю вновь вернулась магия. Человечество строит новую
магическую цивилизацию. Но внезапно разразившаяся Четвертая мировая
война с пришельцами вновь полностью перекраивает Землю.
Человечество побеждает, вытесняя пришельцев, но свободной магии
больше нет. Вместо нее появляется пси-энергия и Сеть. Человечество
строит новую цивилизацию, основой которой становятся города нейров.
Нейры — люди с вживленной при рождении психоматрицей —
разрабатывают свою собственную Сеть, управляемую Системой. В
инфополе планеты неразбериха, многие могущественные сущности готовы
к сражению за право стать богами нового мира. Большая игра
приближается. В этот круговорот событий и попадают главные герои
книги.
Глава 1. Подозрительное задание
Темные свинцовые облака
стянули небо Метагорода. Из акустических динамиков время от времени
раздавались предупреждения о скором начале очередного кислотного
дождя. Они настоятельно советовали покинуть улицы и занять места в
специально предназначенных укрытиях, и нередкие оставшиеся на улице
прохожие спешили найти ближайшее. Автокары, не предназначенные для
подобных погодных условий, растекались в направлении гаражных
боксов, в которых должны были пережидать буйство стихии. Сейчас
бедный городской район десятого класса походил на растревоженный
муравейник.
Из общего поведения выбивалась
одинокая фигура, замершая возле витрины одного из многочисленных
магазинчиков. Сначала человек никуда не спешил, но, увидев что-то в
снующей толпе, двинулся вперед. Шел он как ледокол среди льдин,
совершенно не обращая внимания на поток людей, расталкивая и
опрокидывая тех, кто оказывался на пути.
Никакой агрессии со стороны сбитых
или отталкиваемых людей не возникало, что и неудивительно.
Во-первых, если в районе Z-10 666 кто-то вел себя таким образом,
это означало очень большую уверенность в себе. Район давно стал
отстойником Метагорода. Сюда попадали люди с минусовым индексом
гражданской полезности (ИГП). Преступники всех мастей,
контрабандисты или прочие бесполезные обществу элементы. Второй
причиной были габариты человека: он почти на полторы головы
возвышался над окружающими его людьми, а ширине плеч позавидовал бы
и гризли.
Внезапно незнакомец ускорился и
рванул к открывшейся двери ближайшего ночного клуба. «Похотливая
самка», — гласила вывеска над ним.
Стоя на пороге клуба, два
человека вели оживленный диалог:
— Слушай, Бонус, может, ну его
в жопу, этого заказчика? Посидим тут еще, расслабимся, выпьем пива,
пощупаем девок?
— Заткнись, Лови. Тебе все
лишь бы баб щупать и бухать. Нам уже перевели предоплату за эту
встречу. Или хочешь скатиться еще ниже в рейтинге Синдиката?
— Да плевал я на этот рейтинг,
пока я с тобой, — сплюнул Лови на и так далеко не чистую
мостовую.
— Ты дурак. Если бы твой
папаша, перед тем как сдохнуть, не попросил меня присмотреть за
тобой, я бы сам тебя зачистил. Повезло тебе, что у меня перед ним
должок. Он был хороший доктор, специалист, каких поискать в этой
дыре. — Произнеся это, Бонус отвесил крепкий подзатыльник
собеседнику.
Эти двое разительно отличались друг
от друга — высокий и мощный Бонус и низенький, чуть сутулый Лови.
Оба входили в Синдикат, одну из управляющих городом корпораций.
Весь Метагород делился на зоны влияния.
Так, Синдикат был, по сути,
бандитской корпорацией, подмявшей под себя всю преступность и весь
нелегальный бизнес. Он имел четкую структуру: всем ее членам
присваивался рейтинг от Z до А+ класса в зависимости от многих
вещей, являясь мерилом положения человека в Синдикате. Одним из
способов его повышения были задания, выдаваемые управляющим
искином[1].
