–Что значит, “мне надо выйти замуж”?!
Я потрясённо смотрела на нотариуса, сидящего за дорогим столом
напротив. Он постукивал костлявыми пальцами по толстой черной папке
и с нетерпением поглядывал на наручные часы.
– Как только появится второй наследник, я вам все объясню, мисс
Мун,– спокойно объявил он.
– Второй наследник?! Послушайте, мистер Уистлинг, – я сделала
глубокий вдох и попыталась взять себя в руки.– Вероятно, вышла
какая-то ошибка… Магия огня пробудилась во мне в полную мощь, и это
значит, что я осталась единственной в роду Мун.
–Да-да, я прекрасно понимаю ваше недоумение, но видите ли… Бюро
«Тьма и пламя» принадлежало не только вашему деду. Был еще второй
владелец и …
– Простите, что опоздал,– низкий громкий голос раздался со
скрипом открываемой двери.– Были неотложные дела.
– Добрый день, мистер Рейвен,– нотариус расплылся в такой
тошнотворной и любезной улыбке, что я с интересом обернулась, чтобы
своими глазами взглянуть на того, кому он оказывает такую
симпатию.
Держа в руках черное пальто, к столу твердым и уверенным шагом
направлялся темноволосый мужчина. С его появлением в кабинете
словно стало меньше места. Высокий и широкоплечий, он представлял
резкий контраст с худощавым мистером Уистлингом.
Тяжелый и оценивающий взгляд незнакомца скользнул по мне, и
зеленые глаза ненадолго задержались в вырезе моей бежевой
рубашки.
Это что, и есть второй наследник?!
– У вас новая помощница, мистер Уистлинг?– демонстрируя
белоснежную улыбку спросил этот тип, и плюхнулся в соседнее
кресло.
– О, не совсем. Это Аделисса Мун. Ваши дедушки были
совладельцами бюро,– пояснил ему нотариус и повернулся ко мне. – А
это Артур Рейвен. Темный маг. Второй наследник бюро «Тьма и
пламя».
Доброжелательность в зеленых глазах Артура вмиг испарилась, и на
секунду я почувствовала себя заведомо проигравшей. Вероятно он, как
и я, был удивлен наличием ещё одного наследника.
Артур отвернулся, а я искоса поглядывала на его профиль, изучая
глазами твердую линию подбородка, ровный нос и длинные черные
ресницы. Он был красив, но по какой-то непонятной причине его
внешний вид меня безумно раздражал. Возможно потому, что на
расстегнутом воротнике его белой рубашки алел след от губной
помады? И мистер Уистлинг как истинный мужчина решил, что это
весьма уважительная причина, чтобы опаздывать на оглашение
завещания?
Но брошенные вскользь слова нотариуса о браке всколыхнулись во
мне таким острым чувством тревоги, что я ощутила, как внутри
пробуждается магический огонь.
– Итак, приступим… – объявил громко нотариус.– Предмет завещания
– магическое бюро «Тьма и пламя» стоимостью более девятисот тысяч
фальер. После скоропостижной кончины владельцев права наследования
имеют Аделисса Мун и Артур Рейвен.
– Отлично,– оживился Артур.– Давайте сразу составим договор, и я
заплачу достопочтенной мисс Мун ее четыреста пятьдесят тысяч
фальер.
Я ахнула.
– А с чего вы взяли, что я собираюсь продать вам свою часть
наследства?
– Я не намерен вести управление с женщиной. И зачем вам вообще
магическое бюро?– темная бровь этого наглеца изогнулась.– С каких
пор женщины выбирают работу, а не деньги?
– Продажа бюро исключена, Артур, – осуждающе заявил мистер
Уистлинг, и я разнервничалась.
– И почему же?
– Согласно завещанию, бюро достанется тому наследнику, кто
первый вступит в брак. Так хотели ваши дедушки.
– Что?!– взревел Артур и, стиснув зубы, негромко выругался.
– То есть, если я выйду замуж раньше мистера Рейвена – стану
единственной владелицей бюро? – уточнила я.
– Не дождетесь, мисс Мун. У меня уже есть невеста,– тут же
оживился Артур, наградив меня злобным взглядом.
– Это ваша невеста предпочитает целовать вас исключительно в
рубашку?– процедила с издевкой.– Проявление искренней любви? Или
она не в курсе ваших «неотложных дел»?
