– 1 –
Кара посмотрела на часики, которые
вечно перекручивались на тонком запястье, – неизвестно, где найдешь
циферблат в следующий раз! Уже третий час она сидит тут одна, а
Тома неизвестно где ветер носит. Нет, если уж ты собрался в
закрытый спортивный клуб в пригороде – очень дорогой и престижный,
между прочим, – чтобы заниматься делами, а не спортом, так зачем
было звонить ей и предлагать сыграть пару-тройку сетов? Она
довольно давно не играла в теннис и с радостью согласилась – а
теперь вот сидела, как дура, под навесом у стойки бара, пила уже
четвертый стакан сока и наблюдала за тем, как неуклонно ползет по
небу калифорнийское солнце, как укорачиваются яркие тени...
Мобильный она оставила в раздевалке. Да и у Тома вряд ли с собой
телефон.
Хорошо еще, что сегодня был ветерок.
Он вроде бы нес некоторую океанскую прохладу, хотя клуб был
расположен достаточно далеко от побережья и особой жары не
чувствовалось. Кара накинула кофту на колени – правда, не потому,
что обнаженные коленки замерзли. Когда сидишь на высоком стуле в
баре, а на тебе только короткая юбчонка для игры в теннис, того и
гляди, что-нибудь не то продемонстрируешь.
Она поправила зачехленную ракетку.
Честное слово, был бы Том ее ровесником, она бы уже давно плюнула и
ушла. Но Том был старинным другом ее отца (иногда она называла его
дядей), с немолодым человеком Кара никогда бы так себя не
повела.
С тоской она посмотрела на ближайший
корт. Загорелый мужчина лет тридцати пяти с удовольствием махал
ракеткой. Его партнерша, стройная, гибкая брюнетка, тоже играла
почти профессионально. Оба они – смуглые, в белых шортах и майках,
– так быстро и ловко двигались, что наблюдать за ними было бы очень
приятно. Если бы только Каре не было так завидно…
Вдруг до нее донесся вскрик. Девушка
с размаху села на землю, держась за лодыжку, – скорее всего,
подвернула. Мужчина подошел к ней и опустился рядом с ней на
корточки. Они о чем-то поговорили, а потом он легко приподнял ее,
взял на руки и понес к травмпункту.
«Хорошо бы не вывих. Растяжение,
наверное», – подумала Кара.
Корт опустел – теперь не было даже
мерного стука мяча, чтобы ее развлечь.
Кара подождала еще минут пятнадцать,
потом встала и с независимым видом направилась туда. Кто мешает ей
немножко постучать самой – хотя бы со стенкой потренироваться? Она
дала себе слово, что на выходе заплатит за пользование кортом,
который достался ей в результате несчастного случая, а пока просто
слегка разомнется.
Н-да, она была далеко не в лучшей
форме – стенка поначалу была к ней безжалостна… И Кара решила себя
не щадить. Постепенно дело пошло на лад.
– В общем не так уж и плохо, – сказал
кто-то за спиной. – Ничего, что я встреваю?
Застигнутая врасплох на месте
преступления, Кара резко обернулась. Давешний загорелый мужчина
смотрел на нее с иронической, как ей показалось, усмешкой.
– 2 –
Кара покраснела.
– Я прошу прощения, – сказала она,
загораживаясь от солнца ракеткой. – Я, правда… Я думала, что вы уже
не собираетесь возвращаться.
– Но я вернулся.
Он смотрел на нее, склонив голову, –
у нее никак не получалось расшифровать его выражение.
– У вашей партнерши растяжение?
– Да, ей оказывают помощь.
– Еще раз извините, – пробормотала
Кара, отступая. – Мне очень жаль.
Корт был удовольствием не из дешевых,
и, разумеется, она вылезла сюда вне очереди и за чужой счет. У него
были все основания, чтобы рассердиться. Ей хотелось сказать ему,
что она все равно заплатила бы на выходе, – но как-то это было
неуклюже и некстати.
– Вы без партнера? – спросил он
неожиданно.
– Я жду дядю, он что-то занят, и… я
думала, что корт уже освободился. Я жду его уже два часа.
– Хотите поиграть?
