Находясь в огромном холле международной фармацевтической корпорации МаПП, я нервно давлю на кнопку лифта. Пока его кабина спускается вниз, медленно отсчитывая этажи на цифровом табло, я, кажется, успеваю нажать на неё раз сто, если не больше.
Здесь ещё четыре лифта. Четыре! И все, по закону подлости, намертво стоят на верхних этажах.
Опаздываю. Критично. И ладно бы, в любой другой день, когда мой всепонимающий и всепрощающий босс отнёсся бы к этому вполне спокойно. Но нет же, именно сегодня, когда он строго-настрого велел всем быть вовремя. Так и сказал: “Это я тебе говорю, Громова!”
Вскинув голову, сбивчиво поторапливаю:
– Ну же! Давай! Спускайся быстрее, умоляю!
Наконец, с характерным звуковым сигналом автоматические двери лифта разъезжаются в стороны.
Тело как-то сразу расслабляется от накатившего облегчения. Однако, ненадолго.
Начну с того, что я ненавижу лифты. Вот просто патологически. Серьёзно. Это вполне обоснованная фобия.
Мне лет 6 было. На 11 этаже невольно посмотрела в щель, а шахта была достаточно ярко освещена, и я своими глазами увидела эту огромную высоту. Испугалась. В добавок ещё и соседская бабушка к выходу на этаж рьяно подталкивала. У меня тогда чуть истерика не случилась. С тех пор к лифтам и к малознакомым бабушкам я отношусь, мягко говоря, с недоверием.
Вот только на лифте мне приходится кататься частенько.
Корпорация МаПП занимает всё здание, но офис, где фактически я работаю, находится аж на последнем 55-том этаже. А потому, если я буду подниматься туда каждый день пешком, то попросту сдохну.
Каждый раз, когда я захожу в его кабину, то веду себя совершенно по-детски, будто шестилетний ребенок: скрещиваю пальцы и молюсь, чтобы добрый боженька уберёг меня от приключений. И, кстати, до этого дня он был ко мне очень благосклонен.
Чем я так умудрилась прогневить его сегодня? Загадка.
Я жму на кнопку нужного этажа, как вдруг кто-то успевает и протискивает руку между почти сомкнувшимися дверями.
Подавляю нестерпимое желание выругаться вслух.
Сначала вижу только ухоженные мужские пальцы, и, честно сказать, я без особого интереса смотрю на них, как на непредвиденное досадное препятствие.
Потом моё внимание, естественно, привлекает массивный браслет шикарных часов, следом безупречно накрахмаленные манжеты рубашки с роскошными запонками, затем крепкие предплечья, обтянутые дорогой тканью брендового пиджака. К сожалению, едва наткнувшись взглядом на мрачное лицо самого обладателя “тяжелого” люкса, я испытываю настоящий шок.
Мгновенное узнавание, буквально вытягивающее воздух из моих лёгких…
Этот мужчина не просто кто-то. Столкнуться с ним для меня всё равно, что с разбега врезаться в монолитную стену!
Если обойтись без долгих, болючих предысторий, то суть в том, что Максим Подольский – последний человек на Земле, с которым я бы хотела оказаться наедине в замкнутом пространстве, потому что он мой бывший.
Сколько мы не виделись? Лет пять? Больше?
Себя не обманешь. Пять лет, два месяца и полных 19 дней.
Остановившись на мне, его глаза слегка сужаются, однако лицо остаётся бесстрастным.
Я тут же испытываю дикое раздражение. И это в то время, как он – само хладнокровие и спокойствие!
– Подожди, я выйду, – стараюсь, чтобы голос звучал как можно более равнодушно.
– Откуда столько неприязни, Громова? – ухмыляется Макс и сразу нажимает на кнопку верхнего этажа. Делает шаг в сторону, на ходу расстёгивая нижнюю пуговицу пиджака, и прячет руки в карманы брюк.
Двери лифта закрываются, и кабина идёт вверх, в то время как моё настроение совершенно определённо ползёт вниз.
Я моментально натужно сглатываю. Внешняя выдержка дает сбой.
Та-ак! А ну-ка выдохни и посчитай до десяти!
