Глава 1. Новогодняя карусель
На этот раз снег действительно валил хлопьями. Метель властно укутывала все обозримое пространство пуховым одеялом, которое создавалось и сметалось одновременно везде, простираясь до той самой еле заметной глазу человеческому границы между небом и землей.
Бесшабашные снежные порывы, срываясь с небес и ударяясь о землю, снова отчаянно взмывали вверх. Со стороны казалось, будто невидимая хозяйка стелила белую мягкую постель, то и дело, встряхивая снежное покрывало, а из-под него, закручиваясь, и опережая друг друга, разносились во все стороны неугомонные белые вихри. Возможно, все снежинки на свете получили приглашение покататься на этой карусели.
Вся эта круговерть являла собой настоящую новогоднюю сказочную картину из детства. В такую пору принято мечтать и надеяться на лучшее. А эти самые заветные желания, словно игрушки под новогодней елкой, принаряженной снегом на опушке леса, должно быть, прячутся и зябнут под снежным пологом, ожидая лучшей поры. Запрятанные под елку, ждут они своего часа. Ждут, считая минуты и секунды, когда же настанет их время.
Пробиваться через метель было непросто даже на приспособленной к таким условиям машине. Может быть, поэтому Андрей не замечал всей этой волшебной красоты. Он ехал и думал, отчего все так переменилось в его жизни в худшую сторону. Ему хотелось, чтобы все было по-прежнему, и его жизнь походила бы на вальс снежных хлопьев, и чтобы жена была рядом и ждала его дома. Видимо, так уж устроены поэтичные натуры: их богатое воображение периодически рисует именно то, что хотелось бы видеть наяву.
Андрей мечтал, чтобы нежданно налетевшая буря разметала все танцующие снежные фигуры, и он увидел бы невдалеке стоящую и машущую ему жену Марину. Он бы увез ее домой или за тридевять земель, стоило ей только пожелать. Но теперь он должен будет нестерпимо долго привыкать к одиночеству. Марина оставила его.
– «Мело, мело во все пределы»… – вспомнил Пастернака Андрей. Все-таки он обратил внимание на сказочные виды, открывающиеся из окна автомобиля. Вздохнул и в очередной раз утвердился во мнении, что у классиков всегда выходит все сказочно поэтично.
Мама Андрея до пенсии была учителем русского языка и литературы, это она привила ему любовь к талантливому слову. Он много читал в юности, поэтому довольно легко мог припомнить отрывки из разных стихов и даже любил по молодости пощеголять этим перед девушками.
Частенько получалось производить впечатление на дам, особенно когда приятели искали способ выразить свои мысли без мата. Их временами заклинивало и, в то время как они мучительно подбирали слова, Андрей легко цитировал классиков, пользуясь точностью их художественных образов. А далее с удовольствием наблюдал за эффектом, произведенным его эрудицией на представительниц прекрасного пола.
Девушки отмечали, что он и начитан, и образован, да и в целом спортивный и выше среднего роста, одним словом – хороший вариант. Но, как известно, самые красивые принцессы из школы достаются хулиганам постарше. Ему, видимо, не хватало напора, чтобы добиться каких-то осязаемых результатов, или достаточно было того впечатления, которое он производил на девиц. А возможно, эти особы нужны ему были только в качестве зрителей.
В конце уходящего года Андрей успел выкупить у дорожностроительной компании, в которой работал экономистом, небольшой внедорожник. Неплохо сохранившаяся машинка досталась ему по весьма сходной цене, которую можно было бы считать подарком от Дедушки Мороза. Подарки должны быть все-таки бесплатными, на то они и подарки: и чтобы прилетел волшебник, и чтобы было пятьсот эскимо. Но известный с детства дедушка только улыбался с новогодних витрин, но пусть будет хоть в таком качестве, чем его не будет вовсе.
