Когда-то давным-давно во времена величественных королей и помпезных вельмож на землях к югу от Нормандии жил один весьма примечательный феодал. Он обладал огромным состоянием, немереным поместьем-феодом и беспредельной властью над всеми местными жителями. Однако до королевских регалий он так и не добрался, хотя и очень хотел стать неограниченным монархом. И, разумеется, делал всё возможное, чтоб взойти на эту вершину. Впрочем, для начала имеет смысл пояснить, как он достиг нынешних высот власти, ведь родился-то он в крайне бедной и ничем невыдающейся семье скромного дворянина.
Так уж вышло, что его родители не удосужились ни в чём продвинуться, а жили лишь на крошечный доход с земельных угодий, которые в свою очередь унаследовали от своих предков. Не то чтобы его родители были слишком ленивы или неприлежны, нет, просто они сильно любили друг друга, и до остального мира им и дела не было. А вот плодом этой страстной любви стал наш герой. Рос он в убогой бедности и нужде, хоть и благородных кровей. Вечно не хватало еды и средств на достойное дворянское существование. И по мере взросления это начало очень бесить будущего всевластного феодала.
– О нет!… я в таком положении не собираюсь жить,… мне не престало питаться чечевицей и довольствоваться рваными обносками!… Я не буду, как мои родители любить вечно,… это ущербный выбор,… для меня любовь под запретом,… она для простолюдинов!… Я же стану намного умнее и хитрее такого удела,… родившись дворянином, я достигну того, чего заслуживаю, а не этой жалкой участи!… Клянусь жизнью!… – став почти взрослым юношей дал он себе такую клятву и приступил к её исполнению. Родители же даже и не заметили в нём перемен. Они были настолько счастливы своей любовью, что не вдавались в столь незначительные для них подробности.
А меж тем наш юный герой встал на стезю порочного обмана и лжи. К той поре он уже успел получить кое-какое образование, разобраться в существующей иерархии, и приобрести первый опыт в амурных делах. А вернее сказать получить первую выгоду от своей весьма привлекательной внешности, ведь он был чертовски обворожителен: жгучий брюнет с невероятно синими глазами, притом прямым правильным носом, волевым подбородком, белозубым ртом и ростом достойным античного атлета. В общем, внешность божественной красоты. И вполне естественно, что многие местные девицы из дворянских титулованных семей сходу влюблялись в него.
Но самой первой девицей, коя пала от его очарования была дочь богатого купца из соседнего городка по имени Марта. На вид кроткая девица обыкновенной наружности, однако, крайне пылкая до плотских утех. И естественно наш герой тут как тут. Кстати, звали его на тот момент весьма тривиально – Марк, в последствие он сменил это имя. Ну а тогда Марк воспользовался созвучием тех двух имён: Марта и Марк. Улучил минутку и представился Марте со всей пышностью своего красноречия.
– О, прекрасная дева, отрада очей моих,… слышал я, вас называют Марта,… а меня Марк,… так почему бы нам не упрочить союз наших звучных имён!… Давайте дружить,… о, королева моего сердца… – прижавшись в укромном уголочке к купеческой дочке, томно прошептал он ей на ухо. Отчего девица, конечно, вся зарделась и тем же вечером пришла к Марку на свидание в номер таверны, где он остановился. Ну а дальше всё пошло как по маслу. Марта вмиг попав под его чары, немедля отдалась. И это была первая злоумышленная победа нашего героя.
Разумеется, они начали встречаться, и конечно же тайно, абсолютно секретным образом, ведь по меркам того времени их связь была просто греховным блудом, а не великой любовью, и естественно порицалась. Это вам не Ромео и Джульетта, и было это даже не в Вероне, а в обычном, захолустном, средневековом городишке. Но выгоду от этих встреч наш герой непременно получил. Оказавшись полностью в его власти, Марта, стала воровать у своего отца всё, что ей было приказано Марком. Первым делом из закромов богатого купца начали пропадать разные дорогие, расшитые золотом одеяния, предназначенные для высокородной знати.
