Покачивая бортами, лодка неумолимо удалялась от своих хозяев. Она отдалась на волю волн и даже не думала о том, что путешественники остались без средства передвижения.
– Вот это да! – восхитился неунывающий Броня, проводив взглядом уплывающую лодку. – Я, типа, балдею вообще! Теперь нам останется только плот колотить. Топор-то ты взял? – обратился он к приятелю Пашке Снегирёву по прозвищу Снегирь.
Топора не было. Понятия, что делать дальше, тоже не было. Но и желание пропадать отсутствовало так же.
– Я заметил чуть левее нашего места ель большую. Пошли к ней. Под её лапами и переночуем. Не думаю, что вода будет прибывать сильно, – решил Пашка. – До нас она не достанет. А еловый лапник от дождя, если вдруг нагрянет, защитит.
– Ты, Снегирь, походу, книжки читаешь? – улыбнулся Витька. – Умные они у тебя.
– Можно подумать, ты не читаешь, – закидывая рюкзак за плечи, ответил Паша.
– Не-е, не читаю, – не смущаясь, признался Броня. – Я больше по справочникам, по ютубам да по стрелялкам. Что толку с художественной литературы?
– Вот сейчас и узнаем, – буркнул Паша. – Не думаю, что Джек Лондон или Арсеньев врали про жизнь в тайге.
– Кто такие, почему не знаю? – пристраиваясь идти за Пашкиной спиной, сказал Броня.
– Тёмный ты человек, Виктор! – его же словами ответил Пашка. – И что ты делал четыре года в школе? Только время потратил.
– Не скажи! – захохотал Витька. – Если бы не школа, я бы на этот вот остров не попал, с Чихом бы не подружился.
Он погладил пса по носу. Щенок Чих теперь ехал в рюкзаке. После того, как Броня водрузил флаг над островом, место в мешке освободилось и даже очень пригодилось: идти ночью через кусты, неся на руках собаку, было бы неразумным. Вот и устроился пассажиром гроза всех окрестных кошек за спиной старшего товарища.
Ещё утром парни и не подозревали, что судьба занесёт их на необитаемый остров. Они просто хотели сплавать на лодке на рыбалку. Как говорится, сплавали. Тут тебе и гроза образовалась, и наводнение. И аккумулятор у телефона разрядился. Да и вообще оказывается, без мобильной связи мир становится не шире того горизонта, который охватывает твой взгляд.
Внезапно, что-то большое выскочило из-под очередного куста, громко захлопало крыльями и взмыло в небо.
– Туши свет! – застонал Броня. – Это не леший был случаем, а, Пашка?
– Я думаю, он самый! – пошутил Снегирь. – Он сейчас ещё Кикимору на подмогу позовёт. Болотную. Чтоб нам скучно не было. Не боись – ночная жизнь она и на острове есть.
Буквально через пару минут, ребята увидели перед собой какое-то чёрное пятно. По внешнему облику оно сильно напоминало … избушку!
Никто из них никогда не видел зимовья. Иначе они с первого взгляда узнали бы это приземистое, неказистое, с односкатной крышей строение.
Да, это было старое, замшелое и даже поросшее кустами, зимовьё. Рядом с ним виднелся небольшой навес.
– Не фигассе! – прошептал Витька. – Если сейчас ещё и бабушка Яга на крыльцо выйдет, я тут со страху умру!
– Угу! Вон, видишь, у крыльца ступа стоит? – усмехнулся Пашка, тыкая рукой в какой-то цилиндрический предмет возле навеса.
– У тебя шутки, Снегирь, как у Фредди Крюгера, – Броню, такого непрошибаемого и бронированного в школе, передёрнуло. То ли от влажности вечерней, то ли от увиденного. Честно говоря, таинственная избушка, наводнение, безлунная ночь и неизвестность кого угодно могут повергнуть в дрожь.
– Ладно, Витька, мне самому страшно, – признался откровенно Пашка. – Чё делать-то будем?
– Думаю, что надо бы как-то факел сделать, да в дом проникать, – подумав, ответил Витька.
– Мимо! – заключил Паша. – У нас для факела ничего нет. Кроме спичек. Ни тряпок, ни масла, ни бензина.
