Страх. Оцепеняющий страх. Необъяснимый. Приступ ужаса, переходящий из сна в реальность. Да. И холодный пот. Умирать совсем не хотелось. Почему-то вспомнил, что у меня еще нет детей. Ну, чисто гипотетически, они где-то есть. Кто знает… Есть такая шутка: увидел ребенка – дай ему конфетку, вдруг он твой сын, зашел в метро – уступи место дедушке, вдруг он твой папа, пришел домой – накостыляй жене, она знает, за что!..
Проснулся и понял, что кошмарный>1 сон, в котором я от кого-то убегал, а ноги меня не слушались, ушел. Но легче, почему-то, не стало. Судя по кромешной тьме за окном, до утра еще далековато. Откуда-то была полная уверенность того, что нечто подобное я уже переживал. Это, по-моему, дежавю называется. Хотя, по ситуации больше смахивало на жамевю>2. Присутствие или ощущение чьего-то присутствия рядом, а живу я один, породило новую волну ужаса, и я понял, что уже нахожусь в реальности. Скрежет металла о металл в районе коридора. Сон улетучился в секунду. Вот она, реальность, в которой кто-то пробрался ко мне в квартиру. Может вор, а может и грабитель. Я прислушался. Звуки были приглушенные, но все-таки у страха глаза велики, и были они с той стороны двери. Судя по всему, вор пытается вскрыть мою дверь, думая, что меня нет дома. А у меня ни пистолета, ни гранатомета, даже топорик кухонный для рубки мяса вчера отнес на заточку, кстати, вместе с остальными кухонными ножами. Так что я мог вооружиться только остро отточенным простым карандашом. Я видел, что Джеймс Бонд вытворял карандашиком, не помню, правда, в какой именно серии. Да и, возможно, не Бонд. Встал. Протянул руку к письменному столу. Нашел карандаш. Взял. Ощутив прохладу деревянного карандаша, стало как-то легче.
Невнятный говор и странный стук в дверь. Даже не стук, а царапанье какое-то. Остатки сна продолжали растворяться. Прислушался. Тот, кто стучал, держался за ручку двери и пытался её открыть. Потом вырвать. Слава Богу, с той стороны двери – старинные, еще бабушкины напольные часы, не очень громко пробили три часа этой странной ночи. В абсолютной тишине и кромешной темноте каждый шорох был слышен и, с точки зрения моего перепуганного насмерть разума, абсолютно ясен и понятен. Хотя шторы были задернуты, в квартире царила полная тьма, но я мог рассмотреть числа на настенном календаре. С перепуга мое зрение стало как у кошки>3 или у подготовленного пирата к абордажу.
