В одном сказочном лесу жили две сестренки лесные феи. Они были очень милыми и добрыми, дружили с цветами и весело распевали вместе с птичками. Летом они лакомились нектаром цветов, а иногда трудолюбивые пчелки угощали их медом. А зимой из снежинок они варили очень вкусное варенье, потом его замораживали, и получалось великолепное сказочное мороженое. Так незаметно выросли они уже во взрослых девушек и стали иногда улетать из своего доброго волшебного леса, чтобы посмотреть на мир. И вот тут стало заметно, какими они разными, оказывается, были. Одна из них – Светлана всем восхищалось, все ей нравилось, и она старалась иногда помочь и людям – городским жителям – в их добрых делах. А вторая фея – Гуляна – большая любительница петь и танцевать, почему-то раздражалась, глядя на то, что люди живут тоже весело, что у них веселые, здоровые дети, добрые, заботливые родители. Но люди не знали, что рядом есть волшебный лес, и не замечали вокруг ничего интересного и необычного, погруженные в свои повседневные дела и заботы. После каждого посещения города Светлана радостно рассказывала всем обитателям волшебного леса, что нового и интересного видели они с сестрой в городе, а Гуляна в это время уходила в самый темный уголок леса и завистливо вздыхала, вспоминая увиденное в городе. Так уж устроен сказочный мир, что у лесных фей не бывает ни родителей, ни детей. Они рождаются из особого прекрасного цветка, который цветет только один раз в сто лет, живут они долго – долго, пока постепенно не засохнут от времени, как обычный сорванный цветок.
Вот однажды сидела грустная и расстроенная фея Гуляна в самой чаще леса и с завистью вспоминала, какой веселый праздник они видели сегодня в городе. Ей было очень обидно, что нет у нее мамы или бабушки, которые любили бы ее, покупали ей новые красивые платьица или вкусные конфеты, дарили бы ей подарки на день рождения. Издали слышался веселый смех Светланы, звонким голоском она распевала новую песенку, услышанную сегодня на празднике, а птички радостно подпевали ей.
– Ну, расшумелись! – со злостью пробормотала сердитая Гуляна, и чтобы не слышать их, решила залезть в большое дупло старого дуба. Внутри было тихо, тепло, сухо от старых листьев и какой-то трухи, скопившейся на дне дупла за сотни лет. Фея хотела усесться поудобнее, но что-то мешало ей, что-то твердое было под слоем листьев и трухи. Гуляна стала разгребать их руками, и скоро ее пальцы нащупали что-то большое, твердое и гладкое. Тогда фея выбралась из дупла наружу и с трудом вытащила это «что-то» на свет. Оказалось, что это была большая старинная книга в гладком кожаном переплете, закрытая на металлическую застежку. Гуляна выбралась из тени деревьев на свет, уселась на мягкой кочке и, с замиранием сердца расстегнув застежку, раскрыла книгу.
Это была старинная книга одной злой волшебницы. Уже несколько столетий назад добрые феи победили ее, но уничтожить книгу не смогли, и спрятали ее в дупло огромного дуба в самом глухом и темном месте волшебного леса, надеясь, что никто ее тут не найдет. А вот Гуляна нечаянно наткнулась на нее. Она сама не поняла, что она нашла, но обрадовалась, что у нее есть что-то, чего нет ни у кого в лесу. Но она не стала хвастаться этим и рассказывать всем о своей находке, а лишь в одиночестве, скрываясь от всех, стала она прибегать сюда и пытаться читать эту странную книгу.
Сначала она ничего в ней не понимала, и картинки в ней были какие-то странные: страшные, злые. И слова какие-то то шипящие, то рычащие… Но в том и была особенность этой волшебной книги: не каждому и не сразу открывала она свои секреты. Если бы добрый человек начал ее просматривать, она бы не понравилась ему с первых страниц, и он больше никогда не стал бы раскрывать ее. Но Гуляну как будто что-то тянуло снова и снова всматриваться в изображения страшных чудовищ, снова и снова пыталась она понять смысл неизвестных жутких слов.
