«Дело об исчезновении жемчужного браслета»
Ночное происшествие
Беззаботная летняя пора подходила к концу. На календаре было пятнадцатое августа, и это означало, что на плодовых деревьях уже поспели ранетки, а вода в озере стала прохладнее. Последние дни Полину все чаще посещала мысль о школе и скором расставании с дедушкой. Уезжая, родители пообещали, что к сентябрю подыщут для нее подходящий пансион, и каждый день приближал ее к этому неотвратимому событию.
Тяжело вздохнув, Полина взяла планшет, подаренный на день рождения дедом, и погрузилась в пучину компьютерной игры. Однако не успела она достроить дом для троллей, как раздался громкий топот и в комнату ворвался Елисей. Каждая веснушка на лице мальчишки сияла от распирающих его эмоций, а в глазах сверкала сенсация.
– Приведение! Полина, у нас появилось приведение! – завопил он, не замечая деда, устроившегося со свежей прессой на кресле, в дальнем углу комнаты.
– Какое еще приведение? – воскликнула Полина, и ее синие глаза округлились от удивления.
– Королевич, ты чего орешь как контуженный? – недовольно гаркнул дед. При виде красного от волнения, взъерошенного Елисея он отложил газету и, сдвинув на нос очки, пристально посмотрел на мальчика.
– Петр Михалыч, там того…, – словно с разбегу натолкнувшись на невидимое препятствие, забормотал Елисей. – Приведение там… вот! – сиплым голосом выдавил он, для убедительности взмахнув руками.
– Чего руками машешь как ветряная мельница? Аполлинария, по-моему, твой друг повредился рассудком, – вынес вердикт дед, вновь беря в руки газету. – Я всегда говорил, что безделье отупляет людей. Не думал, правда, что до такой степени. Ничего, скоро в школу пойдет, голова сразу на место встанет.
Однако, вопреки словам деда, Полина не сводила с Елисея завороженного взгляда. Отложив планшет, она вытянула шею, словно птенец, ожидающий начала кормежки.
– Погоди, дедушка. Дай ему рассказать. Садись на стул, Елисей. Что за приведение? Откуда оно? Ты его сам видел? – засыпала она вопросами мальчишку.
С опаской поглядывая на недовольное, хмурое лицо деда, Елисей присел на краешек стула и постарался максимально подробно ответить на все ее вопросы.
– Приведение гуляло по участку Таисии Гавриловны Набединой, – торопливо зачастил он. – Я сам не видел, но ее домоправительница Антонина говорит, что это точно оно. Сначала парило в воздухе в белом саване, а потом еще и к окну спальни Таисии Гавриловны подлетало.
– Что за глупости? – снова не выдержал дед, на этот раз окончательно отказавшись от мысли продолжить чтение и решительно сворачивая газету. – Откуда ты эту чушь принес?
– Это не чушь, – боязливо, но в то же время упрямо возразил Елисей. – Ночью к Набединой машина скорой помощи приезжала, а завтра утром к ней внучка и внук прибудут.
– Да Таисья Гаврилна же на дух свою родню не переносит. Неужто, и правда так сильно перепугалась старушка? – удивленно пробормотал дед. – Эх, видно годы-то берут свое, – неожиданно посетовал он. – Таисья Гаврилна – боевая старуха. Такой палец в рот не клади.
– А кто эта Таисия Гавриловна? – сгорая от любопытства уточнила Полина. Несмотря на то, что она жила в деревне уже больше двух месяцев, но всех обитателей здешних мест она еще не знала.
– Дом у нее большой на окраине, как к озеру идти, с правой стороны. Его еще «Купеческой усадьбой» называют, – тут же отозвался Елисей. – Папка говорит, Набедина жутко богатая, вредная старуха, – немного подумав, добавил он.
– Нос у тебя еще не дорос так говорить о людях старших тебя по возрасту, – тут же прикрикнул на него дед. – Характер у нее просто жесткий, не каждому по вкусу придется, да и придурь кой-какая имеется. Но это уже издержки возраста. Доживи до ее лет, посмотрим, какие у тебя чудачества будут.
