Когда на улице Брусничная-Горчичная, что на окраине города Ноктаун, послышался свист и грохот, местные жители с облегчением вздохнули.
– Должно быть у детективов полным ходом идет ремонт – говорили они. – Что ж, хоть какая-то работа беднягам. Ведь целыми днями сидят в своем бюро и ждут, когда к ним придут с просьбой разгадать какую-нибудь тайну. Эх, только какие в нашем городе тайны?
В самом деле, небольшой домик из желтого кирпича с ярко-морковной крышей стоял вот уже три месяца! Конечно, в Ноктауне все дома тоже просто стоят, но разве этот желтый дом с ярко-морковной крышей был обычным? Куда уж. Здесь разгадывали большие и не совсем тайны и загадки два детектива, Балабэка и Шолопэка. Ребята совсем недавно прошли обучение в школе настоящих сыщиков. Оба любили повеселиться, отправиться искать приключения, но особенно пошутить друг над другом! Как это часто бывает два, не разлей вода, товарища на вид были совершенно разными. У Шолопэки были чуть курчавые темные волосы, а нос тут и там усыпан веснушками. У светловолосого Балабэки на лице не было видно не только веснушек, но также бровей и ресниц. Настолько они были редкие и какие-то прозрачные.
Такой тишины уже давно не наблюдали друзья в своей детективном бюро. Ни одной тайны, ни одной загадки!
Крышу детективы покрасили только что, и, если пройти мимо, можно увидеть блеск невысохшей краски и почувствовать ее терпкий аромат. Балабэка и Шолопэка сами красили крышу своего агентства, потому-то местами блестели ярко оранжевым огнем, пахли краской и мало отличались от крыши!
– Даа – пробурчал Шолопэка – я как-то иначе представлял работу детектива. Вот приходит к тебе, скажем, мистер Фусса, с просьбой найти его украденные сокровища! Ты отправляешься в далекий путь, исследуешь каждый уголок страны, с важным видом и блокнотиком в руках записываешь догадки местных жителей. Один увидит страшного грабителя, который несет большой черный ящик. Ты бежишь по его следу и …
– … и там оказывается мистер Ота с большой коробкой ароматных булочек!
– Оо да! А «грабителя» Оту наверняка заприметят тетушки Физа и Пуза, которые сидят на одной улице, и чудесным образом осведомлены, что творится в это время на другой!
– Ха-ха для тетушек Физы и Пузы коробка с булочками и есть настоящее сокровище. Во всяком случае, этой коробке они радовались бы больше!
Детективы еще раз окинули взглядом крышу, собрали в большой ящик кисточки, банку с краской, спустились по лестнице с крыши и уставшие сели на лавочку под окном. Дом был готов к работе.
– Что ж – вздохнул Балабэка – все готово! Надеюсь, сильный запах краски привлечет не только рассерженных жителей Ноктауна, но и загадки, которые мы непременно захотим разгадать.
Ноктаун был очень большим городом, где по соседству с самыми обычными людьми жили самые обычные волшебники! Здесь давно перестали удивляться чему-то. Попробуй удивись, когда чудеса происходят на каждом шагу каждый день! Правда как-то раз, в городе прошелся слух, что профессор Фусса наконец доделал свою машину, которая может отправить любого жителя Ноктауна в детство другого человека. Теперь, чтобы вернуться в детство, не нужно далеко уходить!
Машина на самом деле была вовсе не машиной, а небольшим чуланом. В чулан вела пологая лестница. Одна ступенька этой лестницы равнялась одному году. Что нужно, чтобы попасть в детство? Говорят, во-первых, одна тысяча кракалетов. Такую большую сумму профессор Фусса назначил, чтобы отвадить зевак, которые непременно толпами побегут в этот чулан и не оставят целой ни одной ступеньки. Во-вторых, попасть в беззаботное детство можно только один раз и только не в свое! К чему так все усложнил Фусса, знает только он сам. Неудивительно, что никто так и не пришел к изобретателю, потому что 1000 кракалетов хватит, чтобы уйти далеко вперед, но едва ли они есть лишние, чтобы с ними возвратиться на много/несколько лет назад.
