Арине было 3, когда она впервые услышала в голове странный голос. Он резко крикнул «СТОЙ!», когда девочка пыталась перебежать дорогу навстречу маме, за секунду до столкновения с машиной. Мама радовалась до слез, а малышка всё оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, кто же кричал. Но вокруг не было никого.
Потом голос стал появляться во снах и приходить вместе с красивой женщиной в белой одежде. Она называла себя «Аурина» и что-то долго рассказывала девочке. С пробуждением воспоминания стирались, и наутро Ариша ничего не помнила. Только на её рисунках все чаще появлялась «тетя» в белом платье со звездой в руках.
«Кто это, Ариш?» – спрашивала мама. Арина отвечала: «Ангел».
Мама тихо улыбалась и шла дальше по своим делам.
Арина росла в нерелигиозной семье. Мама никогда не рассказывала ей про ангелов или Бога и очень редко заходила с дочкой в церковь, только по большим праздникам.
Папы у девочки давно не было. Она даже не помнила, каким он был, и старалась не спрашивать о нем у мамы. Обычно от этих вопросов она начинала печально вздыхать, долго молчала, и глаза у нее становились очень грустными.
В садике Арина вела себя хорошо, но почти ни с кем не дружила. Все дети казались ей глуповатыми, а игры скучными или слишком шумными, и чаще всего она просто сидела одна: рисовала или раскрашивала что-нибудь.
Дома у них жила кошка. Арина очень любили гладить ее и рассказывать ей все свои тайны. Кошка мурчала и слушала всегда очень внимательно слушала, как будто понимая каждое слово. Они были лучшими друзьями.
Матильда знала больше всего историй об Аурине – прекрасной волшебнице из снов, которая рассказывает красивые сказки о других мирах, где живут совсем другие существа, не похожие на людей, о звездных странниках, о далеком и загадочном Сириусе, волшебный голубой свет которого проникает повсюду и помогает людям.
Когда Арине исполнилось 7, с мамой стали происходить странные вещи. Сначала она сильно заболела и даже попала в больницу. Арине пришлось на целый месяц уехать к бабушке в другой в город.
Потом мама вернулась, но совершенно потерянная, потому что её уволили с работы, и теперь она не знала, где и как они будут жить. С бабушкой она оставаться не хотела, отношения у них не ладились, и они вернулись к себе. Но переехали в какую-то старую грязную квартиру на окраине. Мама долго искала новую работу, но ничего подходящего ей не попадалось. Они выживали на кое-какие накопления, половину бабушкиной пенсии и детское пособие.
Все началось с того, что, пока Арина была в школе, мама покупала себе бутылку вина и уже к обеду была очень довольна жизнью. Без повода смеялась и шутила, чего давно уже с ней не случалось.
«Мне так легче», – говорила она.
Через месяц количество бутылок увеличилось в два раза, и маме стало не хватать денег. Тогда в их доме появились странные знакомые, которые оставались на пару часов, пока Арина гуляла во дворе, а после давали маме деньги или пару бутылок. За что девочка не знала, но потом мама надолго уходила в душ, стараясь скрыть за шумом воды свои слезы. Арина все равно все слышала и страшно переживала за маму.
Утром девочка просыпалась по будильнику, собиралась и, чаще всего голодная, тихо уходила в школу, стараясь не докучать заспанной недовольной маме своим присутствием.
Учительница в школе замечала, что с Ариной что-то не так. Она вечно ходила голодная и неопрятная, с невыученными уроками. Мама не появлялась на собраниях. Когда её вызвали к директору, тоже не пришла. Не смогла проснуться после очередного «гостя» и трех бутылок.
