Глава 1. Клык Лавасилиска
Невинным рыжеволосым ангелом Джен крутилась у зеркала, поглубже рассовывая по карманам зеленого плащика ворчливость, циничность, зловредность и прямолинейность. Чтобы Бехтерев, пригласивший ее погулять в парке после ужина, случайно не приметил истинное лицо. В другой день меня бы это перевоплощение, достойное театральной премии, повеселило. А сейчас все думы крутились вокруг кабинета на четвертом этаже, в который ноги шли, а голова – не пускала.
Демон объявился за ужином – спокойный, равнодушный и холодный, будто все выходные провел на Северном полюсе. Что-то сдержанно рассказывал крестному, затем недовольно спорил с Освортом… Я ждала теле-маго-граммы, в которой Карпов отменил бы сегодняшнее занятие, но ее не было. «Прогуляете хоть раз, и больше можете не появляться»… Похоже, он оставил решение за мной.
В смятенных чувствах я бродила по лестнице, считая ступени. То поднималась на пролет вверх, то спускалась на два вниз, то снова забиралась выше… Стукнуло семь. Что ж, уже опоздала. Решительно тряхнув головой, я выпрямилась и пошла… вниз.
Тактика взаимной слепоты дала свои плоды. Во вторник на «Снадобьях» Карпов впервые за все время «позабыл» о моем существовании и даже оставил без внимания роскошные сопли тролля. В среду на Практике сражения не вытащил на ринг и позволил отсидеться за спиной Дорохова. Вечером в библиотеке посмотрел сквозь меня, не напомнив о дополнительном занятии.
Ну и чудно. Меня это вполне устраивало. Кажется, я случайно изобрела вакцину от Мрачного Демона… Знала бы раньше, набросилась бы на него с поцелуями в первый день знакомства. И не мучилась бы целый месяц от его издевательских острот!
***
В пятницу вечером Джен потащила меня в Пункт Связи на экстренное совещание. Дрожащими губами она объяснила мне и Мелиссе, что Антон пригласил ее на выходные погостить у своей семьи. Девушка то розовела, то зеленела, и явно находилась в пограничном состоянии между перепуганным воплем и молчаливым обмороком.
Усевшись в ступоре на кровати возле раскрытого чемодана, она позволяла нам собрать ее в поездку. Когда Мелисса принялась на ее глазах складывать кружевную сорочку вместо практичных пижамных штанов, Джен тихонько застонала и одарила меня беспомощным взглядом из зеленых блюдец. Пришлось закинуть бледно-голубой шелк обратно в шкаф, а в чемодан демонстративно вернуть удобную полосатую пижаму.
– Если он не идиот, то выделит тебе отдельную спальню, – проворчала я, догадываясь, что как раз-таки Бехтерев относится именно к этому человеческому подвиду.
Разобравшись с суетными сборами, поспешила на кухню: кажется, я переволновалась не меньше подруги. И с разбегу налетела на темную стену, материализовавшуюся посреди гостиной.
– О господи! – взвизгнула в ужасе.
– Вы ошиблись, – сухо фыркнул Демон.
Сдвинув меня с дороги, он сделал пару шагов, развернулся и отправился в том же направлении, в котором планировала идти я.
Трудно игнорировать друг друга, находясь в камерном пространстве крошечной кухни! Тем более, что туда зачем-то наведался и Осворт.
И, разумеется, всем присутствующим резко понадобилась единственная кофемолка. Горестно выдохнув, я схватилась первой за деревянную мельницу и принялась готовить кофе на троих. В конце концов, я тут единственная воспитанница Фабрики идеальных домохозяек, надо подтверждать статус.
– Ромул, сделай одолжение, расскажи мисс Дэлориан, – косясь на меня, вдруг тихо обратился к куратору профессор, – о феномене своего подопечного. Господина Макферсона.
– Это не подлежит огласке, Андрей, – поморщился почти-волк.
Мерно помешивая ароматное варево, я навострила уши. Энди тоже говорил про секрет, не подлежащий огласке. И с Освортом дополнительно занимался…
