Через два часа Стэн с Джемой на спине вышел к берегу реки. Метрах в двадцати, недалеко от берега он увидел двух девушек. Они стояли по колена в воде и внимательно что-то там высматривали. Стэна они не заметили.
– Опять бабы, – недовольно проворчал Стэн, – Не везет мне. Хоть бы один мужик попался. Поговорить не с кем нормально. Он неторопливо направился к ним.
– Вам ноги еще не откусили! – громко крикнул Стэн, когда до незнакомок осталось метров десять.
Девушки разом посмотрели на него. Одна вскрикнула, выскочила из воды и спряталась за ближайшее дерево. Вторая медленно вышла из воды и стала ждать, когда он подойдет.
– Вы кто? – спросила она, внимательно и с любопытством разглядывая Стэна и его ношу.
– Я Стэн. А это Джема. Со мной еще Охотник, он мне помогает. Мы с разбившегося корабля. А вы кто?
– Меня зовут Кени, а это Шатти, – девушка кивнула на свою подругу, которая продолжала прятаться за деревом, – Иди к нам. Не с той там. Это человек!
– Конечно, человек. Кто же еще, – хмыкнул Стэн, – А вы чего в воду полезли. Это вам не бассейн. Здесь водятся опасные твари.
– Да так, – Кени нахмурилась и махнула рукой, – Уронили в воду портативный генный модулятор. Хотела поменять себе цвет глаз, а Шатти, – она на миг запнулась, – размер груди.
– Где в воде? – удивился Стэн.
Он только сейчас заметил, что у Кени один глаз зеленый, а второй голубой.
Девушка тоже заметила, что он заметил.
– Вот видите, не успела поменять цвет второго глаза. У меня оба были голубые, – словно извиняясь, добавила она.
– Да мне все равно, какие у тебя глаза, – сказал Стэн, – Но в воду лучше не лезть. Запросто можно без ног остаться.
К ним подошла и остановилась рядом с Кени Шатти.
– Я, Шатти, а вы Стэн. Я слышала, – сказала она, протягивая ему руку.
Стэн осторожно ее пожал.
В этот момент с ветки ближайшего дерева свалился Охотник и щелкнул зубцами. Девушки завизжали и с криками «Каруба!» разбежались в разные стороны.
– Да не орите вы! Еще кто-то услышит! – крикнул Стэн им вслед, – Да никакая это не Каруба. Это Охотник. Он мой помощник, моя правая рука. Он с другой планеты. Он это…добрый, если так можно сказать. Идите назад.
Девушки осторожно вернулись обратно и остановились на безопасном расстоянии от Стэна и Охотника. Сам Охотник, видно не желая их еще больше пугать, спрятал все свои глаза и превратился в неподвижный серый камень.
– Каруба. Это Каруба, – с ужасом прошептала Кени, ее лицо еще больше побледнело.
– Да успокойтесь вы. Это не Каруба. Он со мной. Мне уже надоело объяснять, кто он, откуда и что умеет делать. Просто держитесь от него подальше, и все будет нормально. Ладно?
Девушки утвердительно закивали.
– Что еще за Каруба? – с любопытством спросил Стэн, растегивая ремни, которыми он привязал к своей спине Джему.
– Ее никто не видел, но она убила весь экипаж нашего космического корабля…За один день! – добавила Шатти.
– Ого! – с уважением в голосе сказал Стэн, – Это вроде двуножек? Их тоже никто не видел, но они убивают за несколько секунд. Ладно, не орите. Это не Каруба. Это Охотник. Со временем привыкните.
Он осторожно опустил Джему на кусок плотной ткани. На траву не рискнул – от Джемы могло ничего не остаться. Трава на этой планете не такая безобидная, как может показаться на первый взгляд.
– Кто это? – с сочувствием в голосе спросила Кени. Обе девушки склонились над Джемой
– Джема. Она ранена и без сознания. Мы с одного корабля, – объяснил Стэн.
– Мы ей поможем. У нас есть лекарство, – сказала Кени.
– Медкапсула? – недоверчиво спросил Стэн.
– Нет. Лучше. Берите ее и идите с нами. Сами все увидите, – Кени почему-то обращалась к Стэну на «вы», в то время как Шатти, пока никак не обращалась.
