– Эрилив! – Я, хитро улыбаясь, смотрела на своего телохранителя. – А как ты смотришь на то, чтобы проведать мою «богом забытую халупу в деревне»?
Утром следующего дня после отъезда демона-ювелира я встала, решительно настроенная на поездку к родителям. Ха! Еще бы мне не быть столь решительно настроенной. Мама мне уже весь мозг вынесла, названивая по телефону и требуя моего приезда.
Звучало это примерно так:
– Дочь моя блудная, а есть ли у тебя хотя бы жалкое подобие совести?! – Почти так начинался каждый разговор.
– Есть, мамо, есть. – И я скорбно вздыхала.
– Тогда почему ты все еще не здесь? – вопрошала она.
– Улажу последние дела и приеду, – лепетала я.
– А когда? – не сдавалась мама.
– А скоро, – обещала я.
– А поточнее?
– Совсем скоро.
– Ждем тебя. И смотри у меня! Не вздумай приезжать одна! Непременно привози с собой своего друга, того чудного мальчика с непроизносимым именем.
– Ага, мамуль, непременно. А если не его, так другого привезу. Не менее чудного и точно такого же друга.
– Прокляну! – начинала мама свою обычную Песнь Песней.
– Да за что?! – включалась я в игру.
– Жениха! Жениха когда привезешь?!
– А вот как обзаведусь этим редким видом, занесенным в Красную книгу, так сразу и привезу.
– О господи, – сокрушалась мама. – Ну за что нам с папой такое наказание? Ростили тебя, ростили… Ночей не спали, холили и лелеяли, воспитывали, уму-разуму учили… А толку? Выросла красивая, умная, целеустремленная… А толку никакого!
Вот и вчера, получив очередную порцию пропесочивания на тему моей бездарно проживаемой жизни, тогда как уже могла бы порадовать внуками старых родителей – ну-ну, моя сорокасемилетняя мама считала себя «старой» исключительно в воспитательных разговорах, – я с утра встала весьма рано и бодро. Особенно меня добил довод, что если уж не внуками, то хоть салатиком на свадьбе я обязана их обеспечить, пока у них зубы свои, а не вставные челюсти. А если не этим, то хотя бы навестить и подать «старикам» стакан воды.
Ну, это я запросто. И мамуле, и папуле я стаканы воды привезу. Да не простые, а волшебные. Водяной Фаддей уже обеспечил меня водичкой в двойном комплекте. Будем омолаживать моих «стариков», глядишь, меньше давить на жалость будут.
– Эрилив, ау? – снова позвала я своего телохранителя.
– Так ты же говорила, что ты из города? – осторожно уточнил он.
– А как же. Из города. Но одно другому не мешает. Так как – хочешь посмотреть на халупу?
– Не знаю, что это такое, но хочу, – улыбнулся лирелл.
– Вот и славно, собирайся. И – да! Мечи, кинжалы и прочие опасные для жизни окружающих предметы не бери. Нельзя у нас с ними ходить – в полицию заберут. Как я тебя оттуда потом выцарапывать буду?
– А как же тогда? Я же должен тебя охранять.
– Магией и кулаками будешь охранять… Слушай, а может, нам Марсика с собой взять? Как думаешь? Ему же нужно больше со мной общаться.
– Ну, если ты не боишься, что на тебя будут показывать пальцем, то бери, – рассмеялся Эрилив. – А то он такого цвета… На Земле выглядеть будет, мягко говоря, странновато.
– Да это ерунда. Я оденусь как гламурное блондинко́, и все проглотят как нечто само собой разумеющееся.
– Леди, а гламурное блондинко́, это как? – тоненько уточнила Тамия, сидящая вместе с нами в комнате.
– О-о-о, Тамия, это страшное оружие девушек. Побольше стразиков и злата-серебра, каблуки повыше, одежду как можно более обтягивающую. А главное – выражение лица! Иначе не поверят.
