Глава 1 На высоком берегу на крутом
Солнце готовилось спрятаться за гору, а пока ласково заигрывало с бронзовой кожей двух девушек. Они стояли на пригорке, подставив лица прощальным лучам и лёгкому ветерку.
Соня ― высокая, худощавая, с каштановыми кудряшками ― закрыла глаза и мечтательно напевала одной лишь ей известную мелодию, возможно сочинённую самой. Света рассматривала пейзаж, простирающийся с высокого берега в далеко обозримое пространство. Она вглядывалась в каждую деталь рельефа, будто выполняя задание по точному описанию местности. Её чуть полноватая фигура, с одной стороны, контрастировала с фигуркой Сони, с другой ― дополняла зримый образ подруги. Видеть их вместе ― доставляло приятное чувство гармонии.
Их мужчины ― Тимур и Тимофей ― хозяйничали у палаток и у кострища. Из маленького магнитофона звучала мелодия Юрия Антонова. «На высоком берегу на крутом», ― подпевал Тимофей.
Крепыш Тимур по телосложению больше подходил Светлане, однако, любовь получилась с Соней. Худенький Тимофей составил семейную пару со Светланой. Все четверо крепко дружили, не раз совместно шутили на тему несоответствия, только отношения у пар от этих разговоров нисколько не ухудшались.
Молодые люди отдыхали на берегу реки. Место выбрали на самом высоком месте, точнее, метрах в пятидесяти от обрыва. Купаться ходили за полкилометра: нужно было спуститься по тропинке вниз вдоль берега и там, на будто специально отгороженном валунами участке, располагался небольшой песчаный пляж. Тропинка вела дальше, мимо пляжа в гору. Пологий склон протянулся на добрый километр. Именно по этому пути они пришли сюда. До ближайших мест проживания людей добираться приходилось долго. Но это и радовало: хотелось насладиться уединением.
– Красавицы, ― обратился Тимур в свойственной южанам манере поведения с женщинами, ― приглашаем на ужин!
– Сейчас, ― отозвалась Соня, не открывая глаз. Так приятно было ощущать нежное тепло солнечных, не жарких уже, лучей.
– А к нам кто-то идёт, ― сообщила спокойно Света.
Соня открыла глаза.
– Где?
– Вон там, с горы спускается… путник.
– Почему же к нам? Может, кто-то идёт мимо… в определённое место, не подозревая даже о нашем лагере.
– Дорога ведёт сюда, ― уверенно продолжила Светлана, ― и обрывается здесь у обрыва. Куда же идти?!
– Это не дорога, а тропа, ― решила поспорить Соня. ― А дорога, наверное, есть… где-то поодаль, за лесочком. И этот человек, возможно, знает о ней… поэтому идёт.
Заинтересованный разговором подруг, Тимофей приблизился к ним.
– О чём речь, похожая на спор? Быть может сгожусь на роль знатока и разрешу сомнения.
– Тим, смотри: видишь, с горы спускается человек… по тропе? ― сказала Света.
– Какая глазастая! Даже специально присмотревшись трудно заметить. Идёт, ну и пусть идёт. Нам-то что?! Он далеко, ещё сто раз свернуть можно, не доходя до нас.
– Не согласна! ― упорствовала Света. ― Дорога ведёт к нам. Значит, нужно подготовиться к встрече незнакомого человека.
– Правильно, ― заявил шутливо Тимофей, наклонившись подхватил подругу, так что она повисла у него на плече, понёс к палаткам. ― Поужинаем и потом приоденетесь.
Света притворно завизжала. Соня, улыбаясь, последовала за ними…
После ужина продолжали сидеть у костра. Ветерок, вопреки ожиданию, не ослаб, а усилился слегка и посвежел. Девушки накинули кофточки, оставаясь в шортах. Тимофей периодически ворошил прогоревшие сучья, подкладывал ещё из заготовленной кучи валежника.
– Чем займёмся в сегодняшний вечер? ― спросила Соня.
– Так мы уже занимаемся: сидим и молчим, ― ответил Тимофей. ― Вчера напелись, пусть горло отдохнёт.
