Поездка в Португалию изначально задумывалась как паломнический маршрут по Пути Святого Иакова или Camino de Santiago. Впервые такое желание возникло у меня в феврале 2014 года, когда путешествовал вдоль северного побережья Испании от Сан-Себастьяна до Сантьяго-де-Компостела, а затем обратно через Леон с Бургосом в Сарагосу. Затем был просмотр фильма «The Way» (2010, автор Emilio Estevez), изучение заметок паломников и мечты, пока в марте этого года мне от жены не пришло радостное СМС, извещающее о ее готовности пройти Camino вместе со мной, но только по самому короткому маршруту.
С этого момента и началась наша подготовка к предстоящему путешествию, а отправной точкой, дабы не мудрствовать лукаво, мы выбрали португальский городок Порто, откуда до Сантьяго-де-Компостела около 250 км пути. Или 13 дней пешком, что соответствовало положенному нам двухнедельному отпуску, а если стартовать из дома в пятницу вечером и вернуться назад в понедельник утром, то можно было еще до трех дней про запас урвать.
Оставалось выбрать вариант маршрута, разбить его на этапы, определиться с местом ночлега да прикупить недостающую одежду и снаряжение. Но уже ближе к майским праздникам, учитывая еженедельные командировки Надежды, выматывающие и без того ее хрупкое здоровье, от этой грандиозной затеи мы отказались. В большей степени из-за моей позиции, что к таким походам нужно готовиться сообща, оговаривая вместе до мелочей каждую деталь предстоящего маршрута. Если, конечно, мы хотим избежать возможных проблем в дальнейшем. Тем не менее дни поездки были определены, а авиабилеты куплены, не было лишь программы отпуска, которую пришлось верстать в ускоренном режиме, спеша привязать предполагаемый маршрут поездки к лояльным по ценам отелям. Без казусов не обошлось. Но обо всем по порядку.
В столицу Испании мы прилетели из Москвы 1 июня в 4:30 утра, два часа ушло на вынужденную адаптацию с посиделками в кафешке аэропорта среди бомжеватого типа соседей и таких же, непонятно чего ждущих, туристов. Затем был поиск автобуса №200, его ожидание и бесшумное скольжение сидя в уютном салоне по заспанным улицам в направлении автовокзала Avenida De América, откуда в 10 утра нам предстояло отправиться в Эвору (Évora), город в Португалии, значащийся первым в списке наших желаний. Но на этом беззаботное утро закончилось.
Оказалось, что на автовокзале, представляющем собой трехэтажный транспортно-пересадочный узел, совмещенный с метро, нет ни одного табло с расписанием международных автобусов, как и нет сотрудника, который бы мог объяснить на каком этаже или от какой платформы они отправляются в Португалию. Хорошо, что в запасе было около трех часов, два из которых мы потратили на изучение местной инфраструктуры, включая расположение лестниц, проходов и залов, названий табличек и периодически выскакивающих надписей. Но все оказалось безрезультатным.
Продавцы билетов пожимали плечами, предполагая, что мы ошиблись вокзалом, им вторили случайные пассажиры и служащие, ответственные за помощь туристам. Непреклонными были лишь автоматы по продаже билетов, на чьих экранах, как и в мобильном приложении ALSA на моем телефоне, продолжала высвечиваться одна и та же надпись: «Madrid Av.America». Ситуацию спас сотрудник охраны, смуглолицый парнишка невысокого роста. Широко улыбнувшись, он ткнул пальцем в угол зала, выпалив скороговоркой номера нескольких возможных выходов, и был таков.
Однако эпопея с автобусом на этом не закончилась, наоборот, это была всего лишь скромная прелюдия, включая легкую панику из-за его отсутствия в назначенное время. И вновь нас выручил тот же сотрудник, объяснив, что автобус запаздывает. «Waiting», – ответил он с улыбкой, хотел было что-то еще добавить, но договорить не успел, увидев проплывающий белоснежный силуэт с красно-желтым узором и табличкой: «Madrid-Lisboa-Madrid». Автобус увидели и мы, поспешив на выход и крича ему на бегу слова благодарности.
