– Крейг, тебя уже час ожидает Харви. Я веселю его, как могу, но что бы я ни делала – настроение его не улучшается. Я даже ему соврала, что дозвонилась тебе.
Помощница Стольман действительно была готова из кожи вон вылезть, лишь бы помочь боссу. Если у начальника не ладилось, то это непременно отражалось на работе. А если Крейг Бронс выпадал из дел, то все сваливалось на ее хрупкие плечи, чего она старалась не допустить при любых обстоятельствах.
– Ах… Ну, да. Как же я забыл?…
У Крейга в последнее время все валилось из рук, хотя грех жаловаться: сестра Кэрри наконец–то обрела семейное счастье, и он уже не часто отвлекается на ее проблемы.
– Телефон надо держать включенным, – по–учительски заметила помощница.
– А я специально и не выключал, – буркнул он в ответ. – Вечером заезжал Билл…Мы немного потолковали… И нечаянно искупали в бассейне мой мобильник…
Стольман было весело смотреть на виноватое лицо шефа:
– О! И конечно же при наличии дорогого автомобиля не имеешь возможности приобрести еще один телефон для подобных форс–мажоров. С этим ясно. А как у тебя обстоят дела с будильником? Также плачевно?
Терпение босса было на пределе:
– Пока не приобрел петуха, чтобы будить меня с восходом солнца! – парировал он. – Но даже если и так, то начальство имеет право на задержку. А сегодня такой коллапс по городу… И кстати, – обернувшись добавил он, – даже моя дорогая машина не способна перелетать автомобильные пробки. – И огрызнувшись с грохотом захлопнул двери кабинета изнутри.
Помощнице оставалось только по обыкновению неодобрительно покачать головой и сделать вывод о том, что шеф вновь встал не с той ноги. Непримечательная внешне, но сильная духом с твердым стержнем внутри, она проецировала на себе все предприятие, а также являлась своего рода совестью босса, которого не считала зазорным время от времени тыкать носом в ошибки. Когда наставления ограничивались работой, Крейг Бронс не имел ничего против ее критики, но если она начинала поучать, затрагивая его личную жизнь, то обыденным недопониманием дело не заканчивалось и перерастало в серьезное столкновение. Поэтому шеф старался лишний раз не спорить, но если все же считал правоту за собой, то позволял себе лишь огрызнуться в ответ.
Одетая как всегда в строгий костюм и в очках, она походила на учительницу, которая все делает правильно и следит, чтобы и окружающие стремились к совершенству. Это единственное, что Крейг Бронс хотел в ней искоренить, но понимал, что скорее сам станет паинькой, нежели добьется каких либо перемен в ней.
– Привет, Харви! – поприветствовал он друга, влетая в кабинет. – Извини, дружище, мчал, как мог!
На кожаном диване, подперев рукой голову, погруженный в себя сидел высокий худощавый шатен. Мужчина будто очнулся от неожиданно ворвавшегося вихря в виде Крейга, которого считал не просто другом, а идеалом во всех смыслах. Уже с детства ему не нужны были никакие другие примеры, кроме его товарища, на которого он стремился походить. А в особенности в тактике поведения с дамами. Харви имел среднестатистическую, но вполне симпатичную внешность. С его почтительным отношением к слабому полу мужчина не имел больших проблем в поиске пары. Все его сложности были скорее психологического характера, когда он вел себя неестественно, стремясь во всем угодить женщинам. Как бы друг не пытался ему доказать, что внешность не главное, но Харви уже давно выстроил в своей голове сложную формулу обольщения, на вершине которой находился не внутренний мир и харизма, а правильные черты лица, атлетическая фигура и одежда наполовину с наличностью. Глупо, но именно так он и представлял успех Крейга у женщин.
– Какой я тебе друг? – возмутился Харви. – Друзьям не отказывают так, как ты мне вчера, а я лишь просил тебя уделить мне хотя бы десять минут! И этим самым ты вынудил меня, своего лучшего друга, записаться к тебе на прием! Хорошо, но ты пообещал ждать меня в офисе с утра, а сам?
