- Теперь понимаю, как чувствует себя
снегурочка, - пробормотала я задумчиво.
Глаза напрочь отказывались
открываться: ресницы словно что-то склеило. Нахмурившись, я потёрла
веки. На пальцах осталась влага, кожу от резких движений начало
саднить, зато наконец удалось осмотреться.
Полная луна скупо освещала небольшую
поляну и зимний лес. Еловые лапы, покрытые толстым слоем снега,
искрились в призрачном лунном свете, как волшебные. На какой-то
момент я даже потерялась, засмотревшись на эту красоту. Ровно до
той секунды, пока не сообразила, что снег не только на деревьях, но
и вокруг, и я сижу прямо в большом сугробе!
Стоило это понять, как сразу стало
холодно и неуютно, а снежные красоты мигом потеряли добрую половину
прелести.
- Это что такое происходит?..
Я поспешно вскочила на ноги и
принялась озираться уже куда более осознанно. Лес и снег – это как
раз неудивительно. Сегодня утром квартирная хозяйка намекнула, что
давно пора бы проверить, как поживает её деревенский дом, вот я и
поехала: печку протопить, дорожки расчистить. В общем, создать
видимость присутствия жильцов. Когда пора платить за квартиру, а
денег нет и не предвидится, такие намёки игнорировать не принято.
Так что, ничего необычного в том, что я, горожанка, вдруг оказалась
в лесу, не было. А вот каким образом забрела на эту поляну и почему
сидела в сугробе, из памяти выветрилось начисто.
- Не по воздуху же сюда прилетела! –
пробормотала я, высматривая проход в стене заснеженных елей.
Поляна была девственно чистой. Ни
тропы, ни даже моих собственных следов не осталось. Мало того,
сумка, где лежали мобильный, ключи и кошелёк с последней сотней,
тоже исчезла!
- Просто мистика какая-то.
Лес свои секреты открывать не
спешил. Я попинала несколько подозрительных сугробов, но ничего не
добилась. Снега навалило по колено, тут не то что мою скромную
сумочку – слона закопать можно!
Сама собой сложилась первая версия
выпавших из памяти событий: меня ограбили по дороге к
полузаброшенной деревеньке, а чтобы жертва не побежала в полицию,
принесли на эту поляну.
Правда, история не выдерживала
никакой критики. Ни ворам, ни прочим насильникам такие как я
неинтересны. Мышь серая обыкновенная, и бюджет соответствующий –
мышиный. Не разгуляешься. К тому же вор попался какой-то странный.
Сумку утащил, а взамен оставил в подарок длинную пушистую шубу из
явно натурального меха. Когда я это заметила, с минуту просто
гладила нежный ворс – в жизни ничего подобного в руках не
держала.
В общем, не ограбление, а сцена из
дамского романа. Но, увы, ничего более реального в голову не
приходило. Провалами в памяти никогда не страдала, алкоголь не
употребляю категорически и к лесу, тем более холодному и зимнему,
особой любви не питаю. То есть явиться в эту чащу по доброй воле
просто не могла.
Озадаченно, я направилась к краю
поляны. Там ели росли не так плотно, и под тяжёлыми заснеженными
лапами виднелся узкий проход.
Несколько минут пришлось
протискиваться, то и дело обрушивая на спину комья снега. Но когда
я уже на полном серьёзе вообразила, что здесь меня и завалит,
ельник вдруг закончился.
И это, пожалуй, была единственная
хорошая новость. Относительно прилично расчищенная дорога, которая
точно должна тут быть, исчезла. Вокруг простирался лес. Зимний и
голый. Он довольно далеко просматривался насквозь, но ни дорог, ни
жилья вокруг не наблюдалось.
- Что за глупые шутки?! – впервые с
тех пор, как я очнулась на зимней поляне, стало страшно. Ночёвка в
заснеженном лесу – совсем не то приключение, о котором мечтала.
Усилием воли отогнав подступающую
панику, подобрала полы длинной шубы и, почти по колено проваливаясь
в снег, побрела вперёд. Идти оказалось довольно тяжело. Через
полчаса я уже запыхалась, стало жарко, а кровь бухала в ушах так,
словно по голове колотили молотком.
