– Ну, как тебе мой план? – рыжеволосая красотка обняла, сидящего в кресле, золотоволосого, статного мужчину в маске.
– Интересно. Уверена, что получится его похитить? Они ведь всегда настороже.
– Ми-и-и-лый, приглашения на бал уже у меня в кармане. В медовуху зелье добавила. Действует на драконов безотказно, а людям хоть бы хны. Отдаст браслет как миленький. А дальше у него не будет выбора. Он отправится туда. А значит, мы сможем отомстить. Мы ждали этого десятки лет. Уже представляю, сколько магии получим и как будем её осваивать.
– Ну не сразу же он сообразит, как найти портал и как до него добраться, – мужчина в сомнении покачал головой, – Он ведь не знает этот мир. Время не упустит?
– Не упустит. Его семейка в лепёшку расшибётся, чтобы ему помочь. Не успеют пробить куранты, как с ним свяжутся, – чаровница начала мягко разминать его плечи, – Вот увидишь, в полнолуние он будет около портала.
– Ну что же, мы с радостью поприветствуем его, – золотоволосый слегка наклонил голову, показывая, где ей поработать пальчиками, – Задача не слишком сложная, учитывая, что он ещё не обрёл пещеру. Артефакт на отслеживание порталов установила?
– Обижаешь, милый, – рыжая бестия надула губки, – мы будем там в то же мгновенье. Он даже развернуть портал не успеет.
– Ну что же, получить силу серебряного дракона – это очень даже неплохой бонус.
Задорное личико девушки, в какой-то странной красной шапочке с белой окантовкой расплылось, оставляя плавно движущиеся концентрические круги. В сознание вклинилось непонятное шуршание, возникающее при каждом движении. Тангриф открыл глаза. Вокруг была тьма и лишь по бокам светились два ровных ряда еле видных голубоватых огоньков. Глаза уже через несколько мгновений приспособились к темноте, и он обнаружил, что лежит в каком-то ящике, а огоньки – это просто свет, проникающий через отверстия размером с фалангу, скорее всего вечерний, судя по оттенку.
Двигаться и паниковать не стал, просто прислушиваясь к ощущениям в теле. Странно кружилась голова. Даже не так. Она не кружилась, она была как пустой барабан. Лёгкая, свободная и глуповато-заторможённая. Всё остальное было в порядке. Руки-ноги шевелились, хотя он и не спешил ими пользоваться. Дракон он был осторожный, несмотря на молодость. Вот только как он при всей своей осторожности здесь очутился, вспомнить не мог.
В проникающем слабеньком свете он увидел, что лежит, утопая в чём-то поблескивающем и шуршащем. Это что-то состояло из длинных, узких блестящих ленточек. Что это такое он не имел понятия. Не приходилось до сих пор встречать подобного. Надо вспомнить, что произошло, а тогда уже решать, как действовать. Из пустоты трудно что-то выудить, но юноша старался изо всех сил. Наконец, стали появляться обрывки какого-то веселья. Хохот, музыка, лица в масках. Да, это был маскарад. Вернее, бал. Выпускной бал в магической академии. Так. Он познакомился с двумя девчонками. Нет. Его познакомили с двумя девчонками. Кто это сделал? Важно вспомнить, но эта маска… Ладно, надо сосредоточиться на девчонках. Просто обычные девушки. Ну как обычные. Красивые девушки. Очень красивые девушки. У одной из них в руках была бутыль с медовухой, которой она угощала и его. Потом вручила ему эту бутыль с наказом беречь. Ну да, конечно, беречь.
Морок побери! Как могли эти красотки оказаться на закрытом балу магической академии? Почему эта мысль не пришла ему в голову, когда их знакомили? О-ох, ну что за глупый вопрос! Откуда в затуманенной доброй медовухой голове могла появиться такая разумная мысль? Ладно, оставим это. Красотки. Что дальше?
Память, будто скрипя, начинала крутить колесо воспоминаний, потихоньку ускоряясь. Вот он танцует с ними. Вот вторая уже куда-то делась, и он отплясывает с этой, в красной шапочке. Наливает ей в бокал медовухи, пьёт сам. Её совсем развезло, и он выводит её в сад. Они идут в беседку. Как её имя? Необычное такое. Он его повторял чуть ли не сто раз, чтобы запомнить. Вероника. Она ещё говорила, что её имя приносит победу. Странно. Никогда его не слышал. И на каком это языке? Так, оставим это. Что было дальше?
