– Ты великолепно выглядишь, дочка. И ты самая красивая, замечательная, моя любимая девочка.
– Спасибо, папочка.
Стою напротив огромного зеркала, поправляю легкое, струящееся, цвета пепельной розы платье и распущенные волосы. Все кажется безупречным и идеальным, кроме волнения, нарастающего с каждой минутой внутри.
Ночью спала плохо, снились какие-то кошмары, темнота, крики. Но сегодня ничто не должно омрачить мое настроение. Девятнадцатый день рождения должен быть великолепным и радостным.
– Ты на самом деле настоящая красавица, мама бы очень тобой гордилась и ты так на нее похожа, дорогая.
– Спасибо, папочка. А ты самый замечательный, самый лучший и добрый на свете отец. Я люблю тебя.
Папа обнимает меня, нежно целует в висок, гладит по плечам. Мой отец на самом деле самый лучший. Он еще в прекрасной форме, высокий, статный, в свои пятьдесят лет подтянутый, следит за собой и занимается спортом. Лишь сеточка морщин у глаз и седина в висках выдают возраст, но и придают ему солидности.
– Ты готова?
– Да, конечно.
Но отец не отпускает меня, все еще обнимает.
– Папа, все нормально? Ты как-то странно себя ведешь и бледный. Что-то с сердцем? Тебе плохо?
Отец за последние годы, мягко говоря, сдал. Появились проблемы со здоровьем, часто шалит сердце, и к нашему дому приезжает карета скорой помощи. Но он крепится, отшучивается, говорит, что ему всего пятьдесят, и умирать в этом возрасте он не собирается. Ему еще надо обязательно дождаться и увидеть внуков, а еще как минимум повести их в первый класс.
– Нет, все хорошо со здоровьем, но как-то последнее время волнительно. Ты такая уже взрослая, того и гляди выпорхнешь из гнездышка. Твои сестры сделали именно так, решили жить самостоятельно.
Мои сёстры Аня и Алла – это две отдельных истории. Они двойняшки, им по двадцать пять лет, и они давно живут самостоятельно, Аня вышла замуж, у Аллы есть парень, и летом будет шикарная свадьба.
Они кардинально отличаются от меня или я от них. Обе тусовщицы, любят поездки, путешествия, вечеринки, шумные компании. Я совершенно другая, спокойная и домашняя. Люблю почитать книжку, у меня даже нет парня, и в девятнадцать лет я толком и не целовалась ни с кем, и еще девственница.
Сестры всегда смеются надо мной, упоминая этот факт, но мне все равно. Я не хочу быть, как все, пусть я буду странной, но я не тороплюсь расстаться с невинностью, у меня в приоритете учеба. Мой первый раз должен быть особенным, с особенным и любимым мужчиной.
– Вы идете? Уже все собрались. Сколько можно наряжаться? – в комнату заглянула Алла в ярко-розовом коротком платье, с распущенными светлыми волосами, на каблуках.
– Да, дочь, мы уже идем.
– Пойдем, нашей имениннице уже пора получить свою порцию поздравлений и целую кучу подарков. Николь, там реально их гора. Почему у меня не такие дни рождения? Я тоже так хочу.
– Ты в том году справила его вместе со своей сестрой и парнем на Мальдивах, забыла уже?
– Точно, были Мальдивы, вылетело из головы. Ждем три минуты, шевелитесь.
Сестра убежала, как всегда, наделав много шума, а отец взял меня за плечи, развернул, заставляя посмотреть в глаза.
– Папа, что-то на самом деле случилось? Что-то на работе? Или из-за того, что я через неделю уезжаю? Так это ерунда, я обязательно вернусь.
– Нет, дочка. Нет, все хорошо. Не могу наглядеться на тебя, ты такая красивая, мой самый нежный, маленький, трепетный цветочек. Да, конечно, я буду скучать и ждать. Знай, ты моя самая любимая девочка, не говори это своим сестрам.
Отец улыбается, целует в лоб, его голос дрожит, я от этого волнуюсь еще больше.
– Ну, все, пойдем, гости действительно ждут.
На первом этаже нашего большого загородного особняка действительно собралось много приглашенных. Мои университетские подруги, тетушки, дядюшки, двоюродные братья и сестры, бегают дети, смеются.
