Каждый пишет, как он слышит.
Каждый слышит, как он дышит.
Как он дышит, так и пишет,
Не пытаясь угодить.
Булат Окуджава
Данная книга является художественным произведением.
Все имена, персонажи, места и события выдуманы,
либо использованы условно.
Это второй роман трилогии "Другие", рассказывающий о дальнейших событиях в жизни Другой Ксении Хрумовой.
Выйдя на темную платформу из пригородной электрички, Нина ощутила смутное беспокойство. Как обычно, мерцал неисправный фонарь над переходом через железнодорожные пути. Как всегда, она поздно возвращалась домой после работы.
Привычно растянулась немногочисленная вереница людей, вынужденно пересекающих по вечерам густеющую с каждым шагом широкую лесополосу. Последний автобус уходил за полчаса до их прибытия на родную станцию.
Нина инстинктивно пошарила рукой в кармане летней ветровки. И, не найдя металлического баллончика, остановилась, чтобы поискать его в сумке. Ну, вот, точно. Сама переложила утром, перед тем как зайти в метро, и забыла.
Нина обрадовалась, обнаружив на дне подаренную Ваней перцовку. Теперь можно идти и не бояться. Закинув на плечо ремешок вместительной женской сумки, девушка пружинисто зашагала в сторону темнеющей лесной громады.
Идти быстрым шагом было минут двадцать. Скоро она устало кинет на пуфик свою вечную кожаную спутницу и пойдет мыть руки. А Ваня, привычно чмокнув в щеку, скажет, что ужин еще теплый, и они тихо сядут у маленького кухонного столика под ярким светом люстры-абажура.
Нина любила свет. И тепло. Если бы не треклятая работа, она бы все вечера проводила дома с Ваней и его маленьким сынишкой. Но жить молодой семье хотелось не только счастливо, но и богато. Хотя какое тут богато?! По-человечески, нормально хотелось жить, а не еле сводить концы с концами. Вот и моталась Нина каждые два дня подряд в Москву за длинным рублем. Ваня ведь на птицефабрике зарабатывал не много, сильно не разгуляешься. Впрочем, ни на гражданского мужа, ни на свою долю Нина не роптала. Она сама сделала выбор, и он ее абсолютно устраивал.
Ваня был хозяйственным, ответственным, а главное, непьющим мужчиной. Дома Нину ждали, любили и ценили. Игорек – Ванин ребенок от первого брака – души в ней не чаял. И даже недавно начал называть мамой.
Ей вдруг нестерпимо захотелось обнять этого маленького человечка, и девушка прибавила ходу. Тем более, она заметила, как ее уверенно нагоняет незнакомый паренек.
Снова накатило непонятное беспокойство. Нина обернулась, чтобы посмотреть на попутчика волшебным зрением, через туман, и в этот самый момент незваный провожатый обернулся волком.
Часть первая «Возвращение»
Глава 1 «Защита»
На встречу с Великим белым волшебником всея Руси Игорь ехал с легким сердцем: наконец-то, в его душе поселилась спокойная решимость. Он долго думал, переживал, мучился. И понял.
Ему не нужны новые объяснения или убеждения. И чужды оказались методы его родной организации. Их можно оправдать, признать разумными, но мириться с ними Игорь Морозов больше не хотел.
Пока рядом был Степан, старший товарищ, наставник, все казалось правильнее и проще. Сейчас же никто не мог повлиять на направление мыслей молодого волшебника; и они убегали всегда не в ту степь, как неодобрительно подмечал Весемир – тот самый Великий, которому Игорь решился объявить о своей отставке.
Весемир был авторитетом для многих: для своих и чужих. Даже, наверное, для главы Совета Особых, Святогора. Но только не для Морозова.
Год назад шеф спас ему жизнь. И предотвратил страшную войну между белыми и черными магами. А еще он сдержал слово, данное врагу. Самое время падать ниц и петь осанну. Однако именно та история и отвернула Морозова от дела Света, каким его видели Дети Дня. Они должны были защищать людей и свой взгляд на законы волшебства от действий Ночных колдунов и ведьм, а вместо этого играли с ними в поддавки.
