Мутный красный свет проникал даже
сквозь закрытые веки. Когда раздался сигнал побудки, Латиса
поднялась чуть ли не с облегчением. Спать все равно не получалось.
Да и у кого бы получилось, когда корабль вот-вот прибудет к цели —
планетарной системе Старшей расы, тайтов. Командный центр наверху
наверняка похож сейчас на стихийный припланетный рынок: тысячи
копошащихся катеров, в суетливой спешке обменивающихся товаром.
Быстро-быстро, потому что скоро прилетят охранники и всех разгонят.
И хорошо, если без жертв. Так и здесь, бегают, наверное, в панике
проверяя уже тысячекратно проверенные инструкции. Судорожно
напоминая друг другу, что вот она их цель, так близко. Да, их цель
теперь всего в нескольких часах лета… А вот ее?
Латиса заставила себя не думать,
просто поднялась и пошла умываться. Младшему персоналу настоятельно
рекомендовали не покидать нижнюю палубу, потому Латиса, одевшись,
отправилась в нижнюю кают-компанию, где завтрак подают с шести.
Хорошо освещенное помещение было
заполнено людьми, в основном сильно возбужденными. Непривычно много
лиц вокруг: веселых, горящих предвкушением чего-то необычного,
может и плохого, но ведь может и хорошего? О тайтах известно так
мало, что они подходят на любую роль: от агрессоров, способных
запросто уничтожить человечество до спасителей этого самого
человечества от самых страшных катастроф.
За одним из столиков напарница
Латисы, Филиция, на редкость оживлено болтала с рыжим Патриком.
Латиса терпеть его не могла из-за глаз, словно покрытых масленой
пленкой. И это масло пачкает, расползается по телу, стоит ему
только взглянуть. Мерзость… В другое время Филиция и сама бы к нему
без приказа начальства не подошла, но сегодня все были не в себе:
полет окончен, месяц ожидания позади, а впереди теперь только все
самое интересное — контакт с недавно найденной Старшей расой. Каким
он получится? Тайты сами, конечно, предложили переговоры и
дружественный обмен информацией, но кто их, демонов, знает.
Латиса взяла коробку с завтраком и,
вздохнув, решительно направилась к подруге. Патрик тут же
подвинулся, освобождая место рядом, но Латиса села напротив.
- Ну ты дрыхнешь, — с восторгом
защебетала Филиция, тонкая, крошечная, вся коричневая, будто
шоколадка. - Нас дергать до прилета не будут, но ведь все равно,
пропустила торможение, чем перед потомками хвастаться будешь? Такой
великий момент и… проспала?
- Как пропустила? Торможение было? -
Латиса ушам не поверила. Такую тряску не пропустишь даже во сне, а
она почти не спала. - Оно же по плану только через два часа.
- Так демоны нас тормознули своей
сеткой, так мягко, что просто чудо. А я уже думала, опять буду час
в уборной валяться, путая стены с потолком. А вот повезло. Стив
сказал, на командном все в шоке, Редкий стонет и клянется, что не
улетит без секрета создания сетки такого радиуса. В общем,
аншлаг.
Филиция любила болтать. Наблюдая за
быстрыми движениями пухлых губ, бархатных, словно покрытых сахарной
пудрой, Латиса подумала, как удачно все-таки, что сама она больше
любит слушать.
- Так что ты все новости проспала,
моя пастушка! Мало, что торможение, уже несколько тайтов прибыли и
с советниками в штабе заперлась. Объявили, что идем к третьей
планете, в центр с кислородной атмосферой, куда прошлую экспедицию
селили. Отвели и обустроили нам один из лепестков города,
заботливые наши хозяева, - не смолкала Филиция. - Даром,
что демоны.
- Тайты, - автоматически
поправила Латиса, косясь на Патрика. Чего это он такой молчаливый
сегодня? Обычно они с Филицией друг друга стоили.
- Демоны, - беззлобно настояла
напарница. - На, глянь, если не видела еще. Официальная
грамота, созданная тайтами для нас, людишек, с учетом нашей слабой
мозговой деятельности.
