Дождь лил уже неделю, низкие свинцовые тучи медленно и лениво
ползли по небу. Сырость пропитала стены многоэтажек, вылилась
бесконечными простудами и депрессией. Город утопал в дожде,
самоубийствах и безразличии. Где-то у южных окраин, там, где стояли
особняки бизнесменов, политиков и творческой элиты, рокотал гром,
устало и болезненно давя на уши. За высотками почти не было видно
вспышек молний, только мертвенный свет иногда озарял однотипные
серые дома, высвечивая силуэты в окнах. Где-то счастливые парочки,
где-то рутинные пары, где-то привычные ссоры, где-то трагедии.
Дождь не мог очистить город, дать ему глоток чистого воздуха,
потому что и сам был им отравлен. В палисадниках и на клумбах земля
окончательно размокла и растекалась жидкой грязью под каблуками и
подошвами. Под резкими порывами ветра скрипели детские качели в
пустых сейчас дворах, только редкие собачники ругаясь и натягивая
капюшоны спешили выгулять своих любимцев. В вечернем свете
зажигались фонари, мутно фосфоресцируя сквозь водяную взвесь. Уже
начали зажигаться неоновые вывески, муторный день перетекал в
болезненно-звонкую ночь.
Инспектор Нэван только что закончил отчёт и уже собирался домой,
когда раздался звонок его служебного телефона. Старый посеревший от
времени аппаратик призывно звонил откуда-то из-под завалов бумаг по
недавно законченному делу. Лай выругался и потянулся к краю стола,
на котором они лежали. Едва не задел локтём кружку с недопитым
кофе, снова выругался и всё-таки выудил трубку за шнур, едва не
спихнув бумаги на пол.
– Слушаю. – Он не стал представляться, ему совершенно не
хотелось отвечать на рабочий звонок за тридцать две минуты до конца
рабочего дня. Он и так уже неделю едва ли не ночевал в офисе и по
полдня проводил под этим проклятым дождём.
– Лай, у меня к тебе просьба. – Инспектор Дэвис, его коллега и
друг, замолчал, давая ему возможность возразить. Мик прекрасно
знал, что Лай всё равно его дослушает, хотя бы из упрямства, а
потому продолжил. – Хочу, чтобы ты помог мне с одним делом.
– Издеваешься? – Подал голос Лай. Мик точно был в курсе, что он
только что закончил расследование и хотел взять отгул на пару дней.
Он знал и всё равно хотел втянуть его во что-то явно сложное и
мерзкое. С простым и чистым Мик спокойно бы справился сам.
– Нет, послушай, мне правда очень нужна твоя помощь. Зайди в
морг, ты всё поймёшь. Лай, обещай, что зайдёшь! – В голосе Мика
прозвучала неискренняя мольба, он был уверен, что инспектор Нэван
не устоит перед искушением, и собирался использовать коллегу по
полной.
– Да иди ты…! – Лай бросил трубку на откопанный из-под бумаг
телефон. Ничего не поделаешь, Мик знал его как облупленного. Нэван
сохранил и отослал отчёт начальнику, убрал в папку кое-какие
документы, выключил компьютер и встал из-за стола. У него
оставалось ещё минут пятнадцать, дольше задерживаться он был не
намерен.
Морг находился на подвальном этаже в дальнем конце коридора, Лай
бывал там довольно часто. В его участке работал отличный
судмедэксперт, к тому же его с ним связывало нечто гораздо большее,
чем работа, даже больше, чем просто дружба. Лай усмехнулся и
взъерошил себе волосы. Кто бы мог подумать, что местом, где ему
всегда рады, окажется морг родного полицейского участка?
Лампочка в начале коридора мигала и готова была перегореть в
любой момент. На нижнем этаже было тихо, вместе с неровным
освещением это давало жутковатый эффект. Лай толкнул толстую дверь
и вошёл в святилище и убежище своего друга, Криса Ленно.
– Инспектор Нэван, зашёл-таки. – Крис приветливо улыбнулся и
протянул другу руку, он был почти на голову его выше и на несколько
лет моложе. Лаю он нравился, рядом с ним было как-то спокойно, хотя
объективных причин для этого он не находил. – Мик уверен был, что
ты не устоишь. Иди сюда.
