Отелло возвращался из командировки на шестую планету системы Сириус. Он не был дома три общесистемных месяца, и это было его первое расставание с Дездемоной после свадьбы. Естественно, всё свободное время он думал о ней. Представлял бесчисленные модели будущей жизни. Голограмма Дездемоны была всегда с ним, и ему порой казалось, что они не расставались вообще.
Отелло задавался вопросом, что делает она сейчас? Тут же моделировал поступки любимой. Он хорошо знал распорядок её дня и, казалось, без труда мог представить, что она делает.
Не терпелось сопоставить модели и рассказ самой Дездемоны о том, чем занималась она в его отсутствие. С не меньшим интересом хотелось взглянуть на её модели. «У неё моделей, конечно, будет меньше, чем у меня. Ведь оставил её в известной ситуации. Она же толком ничего не знает о моей командировке, и тем более не может представить, что я делаю». Подумал, кто чаще спрашивал себя, кто чаще думал о другом?
В космопорте его встретил Яго – испытанный дублёр Отелло. Вместе поступили в Центр исследования новых планет. У них был практически равный потенциал исследовательских функций. Но первым послали на планеты системы Сириус его, Отелло, а не Яго. Предполагалось: во вторую командировку роли поменяются, и следующим будет он, Яго. Отелло, однако, настолько вписался в исследовательские функции, что руководство Центра решило не рисковать. Во все последующие экспедиции направляло Отелло. Яго оставался дублёром.
«Интересно, что он обо мне думает, – подумал Отелло, сдавая в администрацию голограмму командировки. Яго оставалось лишь оформлять голограммы, запечатывая их в стандартный компакт-контейнер данных.
Отелло прервал расспросы Яго о командировке.
– Потом расскажу. Скорее бы увидеть Дездемону.
– Сможешь увидеть её хоть сейчас. – Яго молча протянул кристалл голограммы.
– Что это? – спросил Отелло.
– А ты взгляни! Как раз успеешь, пока будешь добираться домой.
Отелло получил в ангаре электромобиль и, сев в просторную кабину, задал маршрут. Он вставил в приёмник кристалл, который получил от Яго.
Сначала увидел озеро, на котором часто отдыхали с Дездемоной и на котором провели ночь перед последней командировкой. Увидел дом на берегу и Дездемону. Она махала рукой, щурясь от солнца, как будто вглядывалась вдаль.
Кому это она машет рукой? – удивился Отелло.
Кто-то приближался к их дому. Лицо Дездемоны становилось всё радостнее. В её глазах отразилось нетерпение… К дому подходил Яго. Дездемона обняла его. Они закрылись дверью.
Сердце Отелло бешено колотилось. Датчики контроля, которые испытатели никогда не снимали с себя, подавали сигнал тревоги. Показатели жизненно важных функций фиксировали критическое состояние Отелло.
Отелло выключил приёмник голограммы, вытащил кристалл. Его вызвал Яго.
– Ну, как? Встретились? – захихикал он. – Может, подашь на неё в Суд, прежде чем доедешь до дома?
Отелло не успел ничего ответить. Связь Яго заблокировал.
Отелло остановил электромобиль и изменил данные маршрута. На табло загорелась надпись «Суд».
Суд работал круглосуточно. Он стал самым эффективным учреждением за последние сотни лет. Любой мог прийти и оформить заявку на раскрытие намерений совершить преступление. При оформлении заявки необходимо было оговорить характеристику преступления и ознакомиться с возможным наказанием. Заявка принималась и выполнялась исполнителями, а не подателем заявки. Податель заявки обвинялся в совершении преступления и подвергался наказанию: преступление, совершаемое в мыслях, приравнивалось к преступлению, совершённому в действительности.
