Глава 1
На правильном пути
Привет, я Дём, по паспорту Демьян Алексеевич Григорьев. И я излюбленная мишень всех самых жутких ужасов. Больше двух лет они охотятся за мной. Не знаю, что они во мне нашли. Может, просто выбрали самого умного? Жрагар, Железный Червь, Мусорщик, вурдалаки – каждый раз зло приходит в новом обличье и всегда неожиданно. И знаете что? Я смирился с тем, что мне не светит жизнь обычного подростка. Не скажу, что мне так просто это удалось, но после того, что случилось с Аленой[1], обратного пути уже не было. Одно дело, когда речь идет только о тебе и твоей жизни, совсем другое – когда могут пострадать твои близкие. В общем, хорошенько обо всем поразмыслив, я решил начать новую жизнь подальше от дома и поступил в школу-интернат при известном университете. Сделать это оказалось на удивление просто – нужно было всего лишь сдать вступительные экзамены по физике, алгебре и геометрии. Многие считают их невероятно сложными. Впрочем, это скорее свидетельствует не в пользу «многих».
В общем, как говорится, одним выстрелом убил двух нубов[2]. Предки за меня не беспокоятся и даже гордятся, а я не боюсь, что с ними или с сестренкой что-то случится из-за моей способности притягивать мировое зло. В целом интернат нормальное такое место – в центре города, ремонт приличный, Wi-Fi по всей территории. Единственное, что меня напрягло, – четыре человека в комнате. Не уверен, что такое количество общения с представителями своего вида пойдет мне на пользу. Хорошо хоть, что тут все как на подбор – мальчики-математики. Для них самое большое приключение в жизни – ночью рубиться в приставку под одеялом. В общем, я тут, считайте, за крутого.
Смена места жительства стала первым шагом. Главной моей целью была встреча с ужасом. Хорошо подготовленная, на моей территории и моих условиях. Я решил, что убегать и прятаться – не мой метод. Если кошмар неизбежен, нужно подготовиться и отработать его по полной программе. Так шансов будет больше – и у меня, и, главное, у тех, кто попадет под раздачу вместе со мной.
После школьных занятий я шел в спортзал заниматься с физруком боксом и самбо. Тренировки не особенно помогали – мясо никак не хотело нарастать на мои кости. Вечером, разобравшись с хакерскими заказами и консультациями, я серфил[3] мистические сайты и форумы в поисках моего ужаса. У меня для него имелись определенные критерии. Во-первых, он должен быть действительно загадочным и мистическим. С хулиганами пусть борется полиция, с насекомыми – санитарная служба, со скрипучими половицами – ЖКХ. Во-вторых, он должен кому-то угрожать. Просто так подвергать себя опасности глупо. Другое дело, если есть возможность кому-то помочь. Я долго размышлял обо всем этом. Мне даже стало казаться, что у меня появилось предчувствие. Каждый день я ощущал, что мой новый ужас приближается. Это как прыжки с парашютом – тебе страшно, но ты все равно предвкушаешь жуткое затяжное падение. Так прошли первые две недели сентября.
Вернувшись воскресным вечером из дома, я сел за свой ноут и почти сразу же нашел на одном форуме такое объявление: «Срочно нужна помощь! Моя девушка не в себе – доктора и экстрасенсы не работают. Тому, кто спасет ее, отдам свой скутер. Подробности в ЛС»[4]. Не то чтобы я всю жизнь мечтал погибнуть, хорошенько разогнавшись на дикой табуретке, но данный случай подходил под мои критерии. Предчувствие тоже заволновалось. Оно явно толкало меня к новым приключениям. В общем, я пожал плечами и написал личное сообщение:
