Русский солдат Иван Петров и Дед Мороз
1
Шёл по песчаной пустыне русский солдат Иван Петров. Вышла ему в этом году от начальства полная отставка по причине выслуги лет, а также за выдающиеся подвиги в сражениях, успехи в боевой и политической подготовке. Отслужив и отвоевав по чести, направлялся он прямиком домой, в Россию, в Рязанскую губернию, в родное село своё Тырница. На душе солдата было легко, шагал он и радовался солнцу, песку горячему, потому как на Родину шёл, а что может быть милее сердцу русского человека, как не встреча с Родиной…
И представлялась ему дорогой родная сторонка: деревня в одну улицу, избушка родительская. Заждались его мать с отцом, постарели уже, небось… Хотя нет, оборвал себя Иван, не постарели, полные сил ещё, чего это я каркаю, нет. Вот обрадуются-то. В работу сразу запрягут, ну и правильно. Сам по работе, по настоящей, соскучился. Солдатская служба что, ать-два, налево-направо, стой раз-два… Бестолковщина одним словом, либо война, ожесточение, смертоубийство, не приведи Господи… А в деревне настоящее дело, человеческое: пахать, строить, детей растить… Хорошо, что со службой расстался, время что-нибудь доброе сделать, для людей, для милой сторонки.
А потом припомнил Иван, что теперь, в это самое время, на родине время года – зима, и праздник скоро, самый весёлый и добрый из всех праздников, Новый год. Вот ведь оно как бывает, в России снег да мороз, а здесь, гляди, лето да жара, как были, так и есть, ничего не меняется.
«Эх, жаль, не поспеть к празднику, – вздохнул Иван. – Матушка пирогов напечёт, ёлку украсят, поставят, соседей созовут, а меня нет. Экая жалость».
И вот, размышляя таким образом, шёл под палящим солнцем солдат Иван Петров, как вдруг увидел впереди небольшой оазис – зелёный островок среди горячих песков. Сперва подумал Иван, что это мираж, но по мере приближения стало ясно – не мираж… Обрадовался Иван, ускорил шаг, а, достигнув цели, обнаружил, что он здесь не первый. Сидит в тени, привалившись к тенистой чинаре, незнакомый путник, из местных видимо, седобородый старик, в чалме и цветастом халате. Отдыхает, глаза закрыл, и посох рядом.
– Салям алейкум! – приветствовал старца Иван. – Здравствуйте, дедушка!
Открыл тот глаза, оглядел Ивана, и отвечал:
– И тебе салям, добрый человек.
– Позволь, дедушка, приземлиться с тобой рядом, – продолжал Иван. – Притомился я что-то по жаре топать, отдышаться хочется.
– Присаживайся, – отозвался старик, – места всем хватит.
Присел на травку Иван Петров.
– Ты, я вижу, тоже притомился, дедушка, – заметил. – Отдыхаешь.
– Отдыхаю.
– Видно, путь далёкий держишь? Тут до ближайшего жилья неведомо сколько шагать. Расстояния в здешних местах большие.
– Ничего, мы привыкшие, – отвечал старик. – А ты далеко ли собрался?
– О! – засмеялся Иван Петров. – Ещё как далеко! На родину, в Россию! Слыхал про такую страну?
– Слыхал, как не слыхать… Однако, путь неблизкий. Долго тебе, солдатик, идти…
– Это ты верно заметил, дедушка, – сказал Иван. – Солдат я. Только отвоевался, вчистую в отставку вышел. Вот домой и иду, мирным трудом заниматься.
– Хорошее дело, – похвалил старик.
Помолчали.
– У нас, знаешь, дедушка, – прервал паузу Иван, – сейчас в России совсем другое время года. Зима. Тут жара, видишь, а у нас холод неимоверный, мороз градусов двадцать. Нет, тридцать, и – снег! По уши снега теперь навалило, красота!.. Ты хоть знаешь, дедушка, что такое снег?
– Представляю немного.
