Я возвращалась из универа после долгого дня, наполненного сдвоенными парами лаборатории по органической химии. Вонь лаборатории, казалось, облаком продолжала висеть вокруг меня. Я довольно хмыкнула: в битком набитом метро эта вонь волшебным образом расчищала вокруг тебя пространство, достаточное для того, чтобы свободно дышать, да и всякие мудаки не отваживались прижиматься. Супер бонус!
Конечно после целого дня на ногах устала я ужасно, поэтому решила ничего не готовить, а просто купить горячую курицу-гриль. Уверена, Маркиз полностью одобрит моё решение! Маркиз – это мой кот. Здоровенный сибирский котяра, до идеала отточивший на окружающих студентах искусство выпрашивания еды и поэтому, на мой взгляд, страдающий некоторым избыточным весом. Да что там, он весил почти десять кило! По хорошему, его давно нужно было перестать перекармливать… да вот только никто не мог устоять перед его умильными голубыми глазами.
И вот я шла из метро до общаги, и курица в пакете овевала меня сводящими с ума запахами, заставляя бодрее шевелить ногами. Голодная я была как собака. Ещё ж и пообедать не получилось…
Общага встретила меня тишиной. Мои соседки по блоку, похоже, ещё отсыпались после гулянки, которая закончилась только в шесть утра… Во всяком случае из их комнаты не доносилось ни звука. Моя соседка по комнате вообще ещё не вернулась: решила съездить на выходные домой в Подмосковье, ну и, похоже, осталась там и на понедельник.
Так что встречал меня только Маркиз. Правда встречал на редкость странно. Я думала, что учуяв курицу, он собьёт меня с ног, пытаясь поскорее добраться до еды… Но нет! Я нашарила выключатель и включила свет.
Маркиз, поджав лапки под пышное мохнатое жабо на груди, сидел посередине комнаты и смотрел на меня странным взглядом. Я удивилась. Помахала пакетом с курицей у него перед мордой и поставила на стол. Маркиз проводил курицу мученическим взглядом, но не шевельнулся.
- Маркузя, зайка! – заволновалась я, плюхаясь на колени перед котом. – Ты не заболел?!
- Мяяя… - жалобно протянул кот и закатил глаза, демонстрируя, что находится на последнем издыхании.
- Да что ж такое!
Я встала и попыталась поднять кота с пола. Не тут-то было! Он намертво вцепился когтями в коврик на полу. В результате я подняла их вместе. Тяжело вообще-то! Я встряхнула кота, пытаясь отделить его от коврика. Кот отделялся не желал. Зато от встряхивания откуда-то из-под кота вылетел странный желтоватый конверт и, покружившись по комнате, спланировал на пол. Маркиз немедленно взвыл, выпустил из когтей злосчастный коврик и сделал попытку вырваться у меня из рук.
- Да что ж такое! – снова воскликнула я, перехватывая кота под мышку и нагибаясь за конвертом. – Это ты это послание, что ли, охранял? Что его, валерьянкой намазали, что ты с него слезть не мог?
Кот оскорблённо заорал и заработал задними лапами, пытаясь вывернуться из моей хватки. Я его выпустила и сосредоточилась на конверте.
Сначала у меня создалось впечатление, что вместо адреса там накорябаны какие-то каракули… но потом, словно моё зрение сфокусировалось, я увидела, что на конверте вычурной прописью с завитками и финтифлюшками написано моё имя.
Распечатав конверт, я вытащила из него приятно похрустывающий лист плотной желтоватой бумаги и вчиталась в послание.
Приветствую тебя, будущий маг!
Если ты читаешь эти строки, значит, в тебе есть кусочек нашего мира – магическая искра Ильсарры и артефакт-искатель избрал тебя для обучения в Великой межмировой академии Изумруд.
Условия очень просты: ты сам выбираешь свой путь. Как только за тобой закроется дверь, для тебя начнется новая, совершенно непривычная жизнь, полная приключений, тайн и загадок. Ты пройдешь опасное испытание, подготовленное нашими наставниками, и раскроешь свой дар или вернешься к скучному, обыденному существованию...
