Авторы: Лещенко Александр, Вербицкий Вадим, Вербовая Ольга, Волохович Андрей, Рязанцев Павел, Зырянова Александра, Скорпио Андрей, Ремельгас Светлана, Романов Станислав, Рэйвен Анна, Акбаа Георгий, Кабир Максим, Свидельский Кирилл, Румянцева Марина, Каминский Андрей, Равина Дарья, Громов Вадим, Новгородская Ирина, Гогачев Гог, Юрова Евгения, Руан Маргарет, Калугина Елена, Лукьянченко Даниил, Цуркан Валерий, Волков Влад, Лоренц Алекс, Саймоназари Юлия
Редактор-составитель Александр Лещенко
Иллюстратор Ольга Краплак
Дизайнеры обложки Ольга Краплак, Александр Лещенко
Вёрстка Александр Лещенко
© Александр Лещенко, 2024
© Вадим Вербицкий, 2024
© Ольга Вербовая, 2024
© Андрей Волохович, 2024
© Павел Рязанцев, 2024
© Александра Зырянова, 2024
© Андрей Скорпио, 2024
© Светлана Ремельгас, 2024
© Станислав Романов, 2024
© Анна Рэйвен, 2024
© Георгий Акбаа, 2024
© Максим Кабир, 2024
© Кирилл Свидельский, 2024
© Марина Румянцева, 2024
© Андрей Каминский, 2024
© Дарья Равина, 2024
© Вадим Громов, 2024
© Ирина Новгородская, 2024
© Гог Гогачев, 2024
© Евгения Юрова, 2024
© Маргарет Руан, 2024
© Елена Калугина, 2024
© Даниил Лукьянченко, 2024
© Валерий Цуркан, 2024
© Влад Волков, 2024
© Алекс Лоренц, 2024
© Юлия Саймоназари, 2024
© Ольга Краплак, иллюстрации, 2024
ISBN 978-5-0062-3742-1 (т. 2)
ISBN 978-5-0062-3743-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Ужасный жребий
Вадим Вербицкий
Прошёл уже без малого год, а я всё ещё не способен отделаться от мучительного опасения, что где-то среди толпы, может быть, на шумном рынке или в глухом переулке мне снова повстречается одна из проводниц таинственного поезда. Тогда, вне всяких сомнений, я брошусь бежать, сломя голову, только бы скрыться от этих безжизненных глаз и никогда больше не слышать её нечеловеческий голос.
Несомненно, все эти непрекращающиеся, изводящие меня страхи являются следствиями глубокой психической травмы. Я точно знаю, что дни мои сочтены, и всё, что мне пока остаётся, это находить ложное и непродолжительное успокоение в алкоголе и сильнодействующих успокоительных.
Я расскажу всё, что со мной произошло, вплоть до того момента, когда я очнулся на пустыре, в пятистах километрах от родного города – лежавшим на сырой почве, вдали от железной дороги и к великому сожалению своему, не утратившим подробных воспоминаний об ужасном чёрном поезде и о последних страшных словах той твари из неведомых областей вселенной.
Откуда выехал поезд, и в котором часу он начал своё движение по четвёртой железнодорожной ветке, остаётся для меня загадкой по сей день. Впрочем, я бы ни за что не осмелился сорвать покров с этой ужасной тайны. Мне только известно, что первым пунктом отправления, где ужасный состав из девяти вагонов распахнул свои скрежещущие двери, была станция «Восточная», первая остановка при въезде в город.
Это было сырое холодное утро, в сером небе кружили снежные хлопья, которые таяли ещё в воздухе и оставляли на асфальте мокрые пятна, словно от крупных капель дождя. Ветер гудел в проводах высоковольтных линий, тянувшихся вдоль железнодорожных путей. Над головами ожидавших электричку людей эхом разносилось трескучее карканье ворон. На покорёженных, выщербленных шпалах темнели комки бурой глины, а среди них в живописном изобилии валялись куски кабелей и прочий мусор.
Начало рабочей недели ознаменовалось приходом ночных заморозков и первым снегом. Прошли Рождественские святки, и праздничные настроения будто сдуло этим леденящим, промозглым ветром. Люди были мрачны и угрюмы. Разглядывая их по своему обыкновению, я удивлялся, насколько удручающе гармонировали их одинаково хмурые лица и мрачные насупившиеся фигуры с наступившим ненастьем и окружающей серостью, словно станция «Восточная» наполнилась призраками, обречёнными пребывать здесь в вечном ожидании своего поезда.
