Престранные вещи творятся в Петербурге.
Демьян шёл по Невскому проспекту, непривычно безлюдному. Середина апреля, чудесная тёплая погода, вечер, народу почти нет. Относительная пустота даже даёт ощущение свободы: ничто не держит, ничто не тяготит. Голубое небо окрашивается вечерними сумерками, и медленно подкрадываются завтрашние облака. Не скучно, вовсе нет, только отчётливо чувствуется желание, и даже необходимость завязать хоть какое-нибудь приключение, сделать доброе дело случайному человеку.
Вот девушка яростно что-то доказывает в телефон. Определённо, из тех, кто шлёт пустое смс, если хочет сообщить партнёру, что не разговаривает с ним. Вот идёт пара. Нет, они счастливы – здесь его вмешательство не требуется. Пожилая женщина хочет перейти дорогу. Конечно, добрые дела не имеют размера, но ей уже помогает жутковатого вида неформал. Куда ни плюнь – добро.
Желание искать проблемы – свои, чужие, важные, и не очень – и окунаться в решение каждой, как в игру, стало основной деятельностью в последние годы. Новая схема Лохелла работала как часы. Упразднение Нижнего Хадеса – места для очищения душ людей от нажитой лжи и грехов, дало возможность быстрее получать пользу от их энергий. В конце концов, время, потраченное душой на осознание своей истинной ценности, ничего не меняло. Антихрист создал постоянную комиссию для принятия решений о дальнейшей судьбе каждого, оказавшегося на стадии перехода. После смерти по-прежнему три пути: стать демоном (редко), ангелом (крайне редко) или принести пользу планете, передав свою энергию на восстановление и пополнение природных ресурсов. Решение об уничтожении Лохелла, имело свою вескую причину, во всяком случае, для антихриста – Демьян был готов оградить потерянную сестру от зла любыми путями, пусть даже стерев с лица земли труды отца и Михаила. Благодаря новой концепции, теперь он в курсе, кого берут к себе ангелы, но самое главное – он узнает о смерти сестры одним из первых. Это не лучший вариант, но это самая мелкая сеть, которую он смог сплести, чтобы точно не упустить ангела.
Прошло почти десять лет с тех пор, как услуга, о которой его попросил отец, имела непредсказуемые последствия, лишившие его двух дорогих существ. И, хотя взамен он получил уважение отца и фактически управление Пандемониумом, сердце снова тянуло его в город сфинксов.
Антихрист зашёл в полупустой бар, чутье хищника, как радар, указало ему на одинокого молодого человека. Смуглый парень, облокотившись на стол, с улыбкой наблюдал в окно за улицей. Хадесский филантроп сделал жест официанту принести меню и подошёл к столу.
– Присяду? – спросил он.
Парень удивлённо посмотрел на странного человека: логично, если мужчина к девушке за стол подсаживается, или наоборот, но так, – ситуация выглядела несколько нелепо. Стоит упомянуть, человек, сидевший в одиночестве, в наше время умудрился остаться оптимистом и романтиком, поэтому в ответ он пожал плечами и кивнул.
– Спасибо. Не хочется сидеть одному. Я – Демьян, – антихрист протянул руку для знакомства, парень привстал и ответил на приветствие.
– Иван, – представился он.
– Рад знакомству, – Демьян улыбнулся, рухнув на диван, – Хорошее имя! Сейчас нечасто встретишь. Как дела, Ваня?
– Дела? Прекрасно дела.
– А у меня не очень.
– А что так? – вежливо поинтересовался молодой человек.
– Не возражаешь, если душу изолью? – спросил Демьян с улыбкой, по которой Иван бы не сказал, что новый знакомый будет повествовать печальную историю. – Скажи, почему люди такие подлые? – прозвучал риторический вопрос, хотя от нового знакомого не пахло алкоголем, да и вид он имел вполне приличный.
