Главный бухгалтер централизованной городской библиотечной системы смотрела на переминавшихся у двери коллег с плохо скрываемой неприязнью. Сейчас сунут ей в руки уродливый веник и начнут давить из себя нелепые поздравления и никому не нужные пожелания.
– В общем, дорогая наша Галина Петровна! – завела своим вечно жизнерадостным голосом Света, специалист по охране труда. – Поздравляем вас с очередным, так сказать, рубежом! Оставайтесь всегда такой же цветущей, красивой, жизнерадостной и обаятельной!
Марина, секретарь, достала открытку и стала с выражением читать скучное стихотворение, нелепо превозносящее достоинства именинницы, и вручила Галине конверт с деньгами.
Галина Петровна не была ни цветущей, ни красивой, ни жизнерадостной, и уж тем более – обаятельной. С трудом дождавшись окончания стихотворения, она поджала узкие губы и коротко бросила:
– Спасибо, коллеги. Витя, открой шампанское, – добавила, обращаясь к лохматому и неопрятному сисадмину. – Угощайтесь!
На освобожденной от документов половине рабочего стола стояли небольшая тарелочка с бутербродами, по одному на каждого, сырная нарезка и несколько очищенных мандаринок. Виктор взялся за шампанское и стал возиться с пробкой.
– Спасибо, спасибо! Вить, мне не надо, – замахала Света пухлыми ручками с вычурным маникюром на сисадмина, – я еще долечиваю бронхит, антибиотики пью.
Девчата одна за другой также отказались от шампанского, ссылаясь на разные причины: кто за рулем, у кого голова болит от алкоголя.
Галина Петровна удовлетворенно хмыкнула. Она не терпела пьянства на рабочем месте. И вообще отрицательно относилась к излишествам в чем бы то ни было.
– Ну раз никто не будет, тогда уберем бутылочку. И пока вы все тут, – она почесала нос. – Напоминаю, что завтра мы начинаем полную инвентаризацию молодежной библиотеки. Считаем все четко. На каждую отсутствующую книгу, газету, журнал – должна быть объясняющая бумажка. Члены комиссии Гудко, Верёвочкина, Берзец едут с утра. Я проконтролирую. Марина, с приказом все ознакомлены?
– Все, Галина Петровна.
– Прекрасно, – главбух удовлетворенно кивнула. – Свободны. А теперь работать.
Народ в мгновение ока испарился из кабинета, последним вышел Витя, прихватив два бутерброда с тарелки.
Галина Петровна закрыла дверь изнутри ключиком, сунула нос в конвертик с деньгами: две тысячи двести рублей. Негусто. Она открыла шампанское, взяла мандаринку, и села с бокалом в свое кресло, задрав тощие ноги в добротных кожаных туфлях на стол. Она отлично знала, что за спиной за ней давно закрепилось прозвище “Гадина Петровна”, но прошли те времена, когда это могло хоть как-то задевать. Белые хризантемы в целлофановой обертке были верхом безвкусицы, она убрала вазу на подоконник за жалюзи, с глаз подальше.
Ни рабочий, ни мобильный телефоны не давали расслабиться: со всех сторон сыпались дежурные поздравления. В основном, от коллег, с родственниками она почти не поддерживала связь, а подруг у нее к сорока восьми годам не сохранилось. Как жить свою жизнь она прекрасно знала и без подруг. Все в ее мире подчинялось законам порядка, комфорта и системы. В нем не было места мужчинам, детям, домашним животным: любым источникам бардака и хаоса.
Ровно в восемнадцать ноль ноль она поднялась с рабочего места, переобулась в уличные ботильоны, надела плащ, берет и отправилась домой. По дороге не удержалась и все-таки зашла туда. В место притяжения. Автосалон почти подержанных автомобилей. Не иначе как сам дьявол расположил эту ловушку на дороге, ведущей Галину с работы до дома.
Молодые парни-консультанты при виде уже знакомой тёти в плаще даже не поднялись с места. Они знали, что она пришла только посмотреть. Женщина, не видя никого и ничего вокруг себя, глядела на него: отполированный ярко-красный MINI Clubman с серой крышей.
