Житие святого великомученика Георгия Победоносца
Память: 23 апреля/6 мая,
3/16 ноября, 26 ноября/9 декабря
К концу III века по Р. X., когда жил святой Георгий, христианство распространилось по всей Римской империи. С 284 по 305 год империей правил император Диоклетиан. Он был ярым последователем и покровителем идолослужения. Выше всех богов чтил он Аполлона, бога солнца, покровителя наук и искусств, слывшего за прорицателя будущего. Бес, обитавший в его бездушном идоле, пророчествовал о будущем.
Во всех затруднительных случаях жизни языческие императоры обращались за советом к жрецам – служителям идолов, которые будто бы открывали им волю богов. Однажды Диоклетиан спросил Аполлона о чем-то, бес же ответил ему:
– Не могу истинно возвещать будущее, ибо мне препятствуют люди праведные: праведники уничтожают нашу силу.
Чудо св. Георгия о змие, с житием
Первая половина XIV в. Новгород.
Дерево, темпера. 89,5 х 63 см
Государственный Русский музей (ГРМ), С.-Петербург
Диоклетиан стал выяснять, что это за праведники, из-за которых не может пророчествовать бог Аполлон. Жрецы отвечали, что праведными являются христиане. Услышав это, Диоклетиан исполнился гнева и ярости на христиан и возобновил гонение на них, прекратившееся было к тому времени. Обнажил он меч свой на праведных, неповинных и непорочных людей Божиих и послал повеление казнить их во все страны своей империи. И вот темницы наполнились исповедующими истинного Бога вместо прелюбодеев, разбойников и дурных людей. Обычные способы мучений были отменены как неудовлетворительные, и были изобретены лютейшие муки, которым и подвергали множество христиан. Со всех сторон, особенно с востока, к императору потекли письменные клеветнические доносы на христиан.
1. Св. Георгий раздает имущество нищим
Клеймо иконы «Чудо св. Георгия о змие, с житием»