История Германии (краткий обзор)
Территория Германии была населена ещё в эпоху Нижнего Палеолита 500—300 тыс. лет до н. э. На севере Баден-Вюртемберга найдены останки предшественника неандертальца, т. н. «гейдельбергского человека», возрастом в 400 тыс. лет. В эпоху Позднего Палеолита северная часть Германии, включая Берлин, была покрыта ледником, на остальной территории проживавших здесь неандертальцев вытеснили предки современных людей – кроманьонцы. После таяния ледника 11 тыс. лет до н. э. племена охотников, рыболовов и собирателей заселили также и северную Германию. Начиная примерно с 5000 года до н. э. в эпоху Неолита они переходят к занятию земледелием и животноводством. Во II тысячелетии до н. э. местное автохтонное население поглотили пришедшие с востока индоевропейцы. Проживавших на большей части Германии во второй половине II-го – начале I-го тысячелетии до н. э. кельтов после 750 года сменили продвигавшиеся из Северной Европы и Шлезвиг-Гольштейна племена германцев. К I веку до н. э. они заняли обширную территорию от Рейна на западе до Вислы и Буга на востоке.
В ходе начавшихся в середине I века до н. э. завоевательных походов римлянами были завоёваны территории западнее Рейна, южнее среднего Дуная и нижнего Майна. Предпринимавшиеся Римской империей в конце I века до н. э. – начале I века н. э. попытки завоевать Германию окончились неудачей, но под её господством оказалась часть Швабии. Завоёванные Римом земли в конце I века составили римские провинции «Верхняя Германия», «Нижняя Германия» и «Реция». В V веке н. э. в ситуации упадка Римской империи и «Великого переселения народов» римские территории были заняты германскими племенами баваров, швабов (алеманнов) и др. У германцев в тот период на основе союзов племён возникли племенные герцогства. В VI веке большая часть Германии, за исключением Саксонии, была завоёвана германским племенем франков и вошла в состав Королевства Меровингов. В конце VIII века Саксония была завоёвана франкским королём Карлом Великим. В 843 году в результате раздела его империи между его внуками по Верденскому договору земли к востоку от Рейна отошли к Людовику Немецкому и составили образовавшееся впоследствии Восточно-Франкское королевство (Германия). В тот период Германия располагалась между Рейном, Эльбой, Северным и Балтийским морями и Альпами. Она включала тогда в свой состав 4 племенных герцогства: Баварию, Саксонию, Франконию и Швабию. В 870 году в результате Мерсенского договора к Германии отошла большая часть Лотарингии и тогда же была присоединена Фризия на северо-западе.
В период упадка династии Каролингов в конце IX – начале X века произошло государственное обособление германских герцогств, которое прекратилось с избранием в 919 году германским королём герцога Саксонии Генриха I Птицелова. Германия тогда не была однородным этническим комплексом. Помимо германского большинства, в Лотарингии и Южной Баварии проживало романское население, а в Тюрингии, Франконии, в восточных и юго-восточных областях – также и славянское население. Территории восточнее Эльбы и Галле ещё с VI века были заняты славянскими племенами лютичей, бодричей (ободритов) и др. В Х веке при Генрихе Птицелове и его преемнике Оттоне I Великом они были завоёваны и подчинены германцами, но освободились от их власти в результате общеславянского восстания 983 года. Оттон Великий помимо Германии и Лотарингии владел также Богемией (Чехией), а, получив в результате брака Италию, в 962 году короновался в Риме как Римский император. Возникшая таким образом Священная Римская империя просуществовала до 1806 года. При вступившем на престол в 1024 году Конраде II Шпейерском из Салической (Франконской) династии третьей частью империи наряду с Германией и половиной Италии стало Бургундское королевство. В тот период Германия находилась на пике своего могущества, а император Генрих III (в 1046—1056) даже ставил на Святой престол в Ватикане немецких епископов.
