1.
Ула путешествовала по Галактике.
Точнее, по людским колониям. На
планеты, что не принадлежат Земле, далеко не всех пускают.
Ула передвигалась не автостопом,
поскольку частных кораблей избегала, боялась.
Дэйзи, бывшая сокурсница и нынешняя
подруга, учила голосовать на стоянках и трассах. Но она-то опытная,
безошибочно выбирает спокойных водителей, носит неприметную одежду.
Ула любит выглядеть броско, привлекает внимание. И оно порой
оказывается ненужным. На Земле, в родном городе, она однажды села в
аэромобиль с сомнительным шофёром. Хорошо хоть, живая осталась…
У Дэйзи хорошая интуиция. Подруга
рассказывала не только о практических навыках, но также объясняла
мистику автостопа. Это называлось – «поймать волну». Тогда всё
становилось легко и просто, происходило как бы само собой.
Встречались попутные авто и звездолёты. Их владельцы охотно
подвозили и при этом вели себя корректно. А ещё они по пути
развлекали интересной беседой и даже кормили.
Главное тут было – отрешиться от
повседневных забот, выкинуть из головы беспокойные мысли,
сосредоточиться и подсознательно почувствовать, определить то
самое, твоё, верное направление. Если, конечно, ты хочешь повидать
космос, большой человеческий мир, Вселенную, а не просидеть всю
жизнь в четырёх стенах.
Увидеть воочию другие планеты Ула
хотела, но долго не решалась сорваться с места и ринуться в путь. А
когда, наконец, отважилась, возникли сложности.
Зарплата библиотекаря невелика, этих
денег на путешествия не хватит.
Из студенческого возраста девушка
вышла и потеряла право летать по льготному билету. На крупный,
безопасный лайнер бесплатно никто не возьмёт. Зато всегда можно
наняться, к примеру, официанткой или уборщицей. Роботы не везде
используются, многие пассажиры привередливы и любят, чтобы
обслуживающий персонал был живой, а не кибернетический.
Ула так и поступала – нанималась на
временную работу. С небольшим рюкзаком ехала в космопорт, искала на
терминале вакансии, выбирала крупный, комфортный борт,
договаривалась о своих обязанностях и летела.
Направление полёта при этом было
непредсказуемым, это девушке не очень нравилось, но тут уж ничего
не поделаешь. С другой стороны, иногда случались приятные
сюрпризы.
Очередной рейс оказался на Марину,
курортную планету-океан.
Временная должность досталась легко,
на борту к Уле относились приветливо, работой сильно не
нагружали.
Интересно, это и есть та самая
волна?
2.
Челнок с галактического лайнера
приземлился на огромную плавучую платформу посреди океана. Вокруг
со всех сторон была вода, одна вода, и ничего больше. И только у
самого горизонта маячила туманная, прерывистая полоска. Там
раскинулся большой архипелаг, единственная суша на планете.
Ула полюбовалась на океан,
сверкающий под солнцем, как рыбья чешуя, и прошла в здание
космовокзала, к информационному стенду.
Временное жильё можно найти по
обмену – сейчас девушка погостит у кого-то, потом этот кто-то
прилетит к ней, если, конечно, настолько захочет посетить колыбель
человечества, что его устроит угол в однокомнатной квартирке. Есть
шанс попроситься в студенческое общежитие, если оно здесь имеется.
Можно найти неформальную вписку, но для этого – отыскать
какую-нибудь тусовку.
Девушка вздохнула. Может быть, зря
она ухватилась за легко доставшийся шанс. Зачем вообще сюда
прилетела? Терраформированные планеты – это не очень интересно.
Искусственные миры хоть и не сильно похожи один на другой, но
созданы не природой, образовались не сами по себе. Ландшафты тут
сконструированы дизайнерами, растения и животные завезены с
Земли.
На Марине ранее почти не было суши,
острова нынешнего архипелага либо налеплены на вершины гор,
торчащие из воды, либо вовсе выстроены полностью и заякорены в
поверхность затонувших материков. Что интересное тут можно увидеть,
такое, какого нет больше нигде?
