Легко ли выжить человеку в мире, в котором за все приходится платить, если зарабатывает он честным трудом? Если не обманывает, не жульничает, не нарушает закон? Можно ли будет назвать его жизнь легкой? Его выживание в крохотном жилище, которое он обрел только с помощью тяжелого и, может быть, даже опасного труда, можно сравнить с болотом, из которого он не может выбраться в одиночку. Из этого болота поможет выбраться либо ангел на белых крыльях, который протянет утонувшему руку и заберет с собой на небо, либо богатый покровитель, стоящий на приличном расстоянии от поглощающей жизни топи, который закинет веревку, если захочет.
Глава I
Аморальные ценности
Мошногорск – это город, созданный желанием местных властей, помещиков, заботящихся о его благоустройстве. Они старались сделать город таким, каким сами хотели его видеть: все виды дорогих развлечений, рестораны, элитные отели, торговые центры. В Мошногорске все по высшему разряду: если парк, то охраняемый, ухоженный, если школа, то полностью благоустроенная, оснащенная всем современным оборудованием, если новая дорога, то из лучших материалов, содержащаяся в постоянной чистоте и презентабельном виде, – все, чтобы внешний облик города создал впечатление гостеприимства и богатства. Но так было только в центре.
На маленьких улочках, где живут простые люди и куда никогда в жизни не заедет лимузин, дома были такие же красочные, ухоженные, крепкие на вид, а дороги ровные, словно обновляются все время, но это лишь внешний вид. Только местные жители знали, что представляли собой эти районы с обратной стороны. Главное, что вид этих улиц уютен и привлекателен, и если на них забредет турист, он не подумает о городе дурного.
В Мошногорске бескорыстность, так же как и честность, была понятием чуждым почти каждому, независимо от слоя общества. Здесь за все приходилось платить: парк – вход платный, школа – обучение в копеечку, и благодаря таким взносам в Мошногорске есть те самые качественные дороги, ведь из городского бюджета обновлять их без остановки слишком дорого, а прогулки по дорогам бесплатные! Зависимость людей от денег в Мошногорске выходила за все рамки допустимого. Каждый день здесь случались ограбления, убийства, убийства с ограблениями, и никто не мог ничего с этим сделать.
Этот город существует словно отдельное государство – здесь свои порядки, свои правила, уникальные моральные устои и идеалы. Мошногорск – это рай для богачей и тюрьма для бедняков. Они здесь родились, они здесь выросли, они не видели мира за границей города. Но каждый думает, что в любой момент сможет уйти, – так какая же это тюрьма?
Дни сменяли ночи, и времена года чередовались по кругу, стремительно меняя внешний вид города. Так было всегда, и так всегда будет. Как только в мире появлялось какое-то новшество, значит, рано или поздно оно украсит центр Мошногорска, и во всех новостях о нем будут твердить, и каждый турист будет восхищаться, убиваясь мыслью, что в родном городе такого не найдет, – это, на самом деле, и есть цель создания всей этой мишуры. Зачем углубляться в суть, искать зарытые вглубь изъяны, если поверхность так привлекательна? Идеал должен оставаться идеалом! По крайней мере, для посторонних глаз.
* * *
Теплым октябрьским днем, когда весь город уже окрасился в золото, а небо угрожающе застлалось тучами, по Юдолевой магистрали, слившись с потоком чистых до блеска иномарок, проезжал не известный никому черный Rolls-Royce. Он двигался медленно, чтобы пассажиры могли осмотреть и оценить всю прелесть «города мечты»: центр города, обозначенный большой круглой площадью меж высотных зданий разных форм и цветов, заполняли потоки людей и машин; в середине площади из-под плитки били потоки воды – весь день без остановки танцующий фонтан давал представления, а по периметру в узких кольцах зеленой изгороди росли декоративные кусты; на стеклянных фасадах играли блики; свое отражение можно было увидеть даже в каменных плитах новостроек. Несмотря на то, что город был основан давно, ни одного старинного здания не было. Центр сверкал новизной и чистотой, словно каждый день его перестраивали заново.
