Глава 1
― Отец! ― взбешенной фурией ворвалась к родителю в кабинет,
затормозила перед его столом и зло уперла руки в бока. ― Это
правда?!
Грузный широкоплечий мужчина с темными, посеребренными у висков
волосами поднял на меня усталый взгляд, недовольно свел широкие, с
сединой, брови к переносице, принимая угрожающий вид. Ягодицы
опасливо поджались.
― Выйди и зайди как положено, Селин!
Скрипнула зубами, упрямо оставаясь стоять на месте, сверля
папеньку гневным, возмущенным взглядом.
― Сейчас же!!! ― лорд Калхоун гаркнул так грозно, что у меня
машинально подогнулись колени, из-за чего я слегка присела. Фыркнув
раздраженно, развернулась и вышла за дверь, с наслаждением громко
ею хлопнув, в знак высочайшего протеста, так скажем.
Досчитав в уме до десяти, сделала дыхательную гимнастику, затем,
кротко стукнув по створке, дождалась сухого: входи, ну, и вошла,
остановилась на прежнем месте и по-мужски поклонилась, не скрывая
издевки. Взгляд лорда предупреждающе потяжелел.
― Так это правда, отец? Вы действительно решили с матушкой
продать меня, как кобылу на рынке?
― Что за речь, Селин, что за манеры? Разве такому мы тебя учили?
Понабралась плебейских словечек у своей академичной шпаны? Не зря
матушка твоя, почтенная леди Калхоун, настаивала, чтобы я отправил
тебя в пансион для благородных девиц вместе академии, но я, дурак,
пожалел единственную дочь, и посмотри, что из этого получилось. Что
с тобой стало!
― Отец! Ответьте наконец на вопрос! Вы, правда, продаете… то
есть, выдаете меня замуж за этого… Кстати, а за кого? За старого
вдовца Фьерна, нашего соседа, который старше меня на тридцать, а то
и все сорок лет, или за жирного Ходерби? А может, за…
― Прекрати! Не доводи меня до греха, Селин. Иначе…
― Иначе что, папенька? Прикажете слугам отсыпать мне плетей?
― Иначе не побоюсь богов и прикажу запереть тебя в подвале, ―
куда более спокойно закончил лорд Калхоун.
Злобно сжала кулаки, зажимая полы платья, призывая весь свой
самоконтроль и читая про себя успокоительную мантру, чтобы не
сорваться и не разнести собственное родовое гнездо к демоновой
бабушке! А так хотелось, сил нет. Знал бы отец о моих на тот момент
помыслах не сидел бы так спокойно, кривя рот в пренебрежительной
высокомерной ухмылке, а прятался под столом, только лорд Калхоун, к
счастью или нет, ментальной магией не обладал.
1.1.
― Всё, дочь моя, довольно. Через месяц ты выйдешь замуж за
весьма богатого, уважаемого лорда, и уже ему будешь мотать нервы.
Это мое последнее слово. Я ясно сейчас сказал?
― А что же сам лорд? ― язвительность из меня так и сочилась. ―
Не желает хотя бы раз перед брачным обрядом повидать свою
невесту?
Отец отводит взгляд.
― Ему достаточно твоего портрета. Навидится еще после свадьбы по
самые… самое горло. Все, иди, Селин. Иди.
Стискиваю зубы, переживая адскую бурю эмоций. Демоны бездны,
можно мне «рвотный» пакетик, не то точно сорвусь. Бросив на отца
разочарованный взгляд, сделала тщательно выверенный реверанс и,
развернувшись, с прямой спиной покинула родительский кабинет.
Святые небеса, никогда не понимала родительскую логику и не
пойму. Неужели лорды и леди не понимают, что таким образом
морально, а иногда впоследствии физически насилуя своих же
собственных детей, они обрекают себя на одиночество. Неужели в
самом деле полагают и верят, что я, выйдя замуж, перебешусь и стану
спокойно с ними разговаривать, посещать дом на чаепитие или, упаси
небо, привозить к ним их будущих внуков? Смешно. Смешно до
истеричных слез. Не бывать этому никогда!
Не хочу никакое замуж, ничего там хорошего нет. В это я
уверовалась давно. Мне родительского примера хватает по горло, да и
без этого много чего на светских раутах навидалась и наслышалась.
Не хочу, не надо мне этого блага и даром. И вообще, рано мне еще.
Может лет через двадцать подумаю о брачных узах, только подумаю! Но
точно не раньше этого срока.
