Яркое весеннее солнце поднялось над горизонтом,
озаряя все вокруг мягким золотистым светом, прогоняя последние
остатки холода и тьмы. Но несмотря на все тепло даримое солнцем,
молодой человек только сильнее укутался в плащ, стараясь не
растерять те крупицы тепла, которые успел накопить за ночь.
Аккуратно поднявшись,
поминутно кряхтя и морщась, подобно старику, он с удивлением
посмотрел на не высокую кучу неаккуратно наваленных веток,
служивших ему постелью. Нахмурив красивый лоб, он никак не мог
вспомнить, когда и особенно как он успел собрать ее. Как Гай не
пытался, но вчерашний, вечер он помнил очень плохо, от одолевшей
его усталости и голода упав там, где имел неосторожность
остановиться.
Вот уже три дня он шёл
через лес не разбирая дороги, стараясь уйти как можно дальше от
того места, которое привык называть домом. Сначала он честно
пытался скрывать свои следы, петляя подобно зайцу меж кустов и
вековых елей, но спустя полтора дня на это его сил уже не осталось.
Ведь он не был каким-то сильным мифическим существом, он всего лишь
простой деревенский парень. При этой мысли, он немного лукавил,
ведь по меркам деревенской иерархии он был одним из уважаемых людей
деревни, пусть и младший, но сын старосты. Однако все это в
прошлом. Тяжело вздохнув, он зашагал дальше.
А лес между тем даже не думал редеть, от мысли, что он
забирается в самые чащи, из которых не выбраться, на побледневшем
лбу выступили капельки пота. Не смотря ни на что он не готов был
ещё умирать, но все в последнее время складывалось не в его пользу.
Подобно затравленному зверю он осматривался по сторонам, в поисках
чего-нибудь съедобного, но ему попадались только извечные поганки и
ядовитые цветы, конечно если съесть горсточку их ягод, все проблемы
уходили в сторону, освобождая место расслабленности и неге. Но он
так поступить был еще не готов.
Юношу пугало положение,
в котором он оказался, однако при этом его все время не покидало
чувство, что будет ещё только хуже. Ещё недавно из здорового
сильного парня, он превратился неизвестно в кого, его загоревшая на
солнце кожа из приятного бархатно коричневого оттенка стала
бледной, лицо осунулось, за эти три дня он порядком исхудал, тратя
последние ресурсы тела, но продолжал упрямо идти вперёд. Пожалуй,
упрямство было одной из его положительных качеств. Он всегда
старался быть вежливым ответственным ребенком, про таких ещё
говорят, правильный, хотя в итоге это ничего не дало. Ведь сейчас
он шёл один посреди непроходимого леса, продираясь через колючие
кустарники, оставлявшими на его коже длинные царапины, цеплявшиеся
к одежде, стараясь вырвать клок, брошенный родными и друзьями.
Которым было легче прогнать его и забыть, чем понять и помочь. Даже
дикие звери не трогали его, видимо посчитав не особо аппетитным.
Заметив, знакомое растение, парень остановился, не веря своему
счастью. Перед ним раскинув широкие ветви стоял дикий орешник,
несколько плодов успело упасть на землю, сбитые ветром или птицами,
но ему было все равно, он был просто счастлив такой находке. Быстро
опустившись на колени он стал набивать ими рот, выплевывая
скорлупу. Засунув несколько штук в карман, он мысленно поблагодарил
дерево и направился дальше, не заметив, как дерево прошелестело ему
в ответ.
После того как в желудок попала хоть какая-то еда,
жизнь показалась гораздо лучше. Как ни странно, но после этой
встречи съедобные растения ему больше не попадались. Он всё шёл и
шёл вперёд, раздвигая опасные ветви, а солнце, ласково внимая ему,
шагало следом неумолимо приближаясь к закату, что не укрылось от
юноши. Устало за озиравшись по сторонам он стал присматривать место
для очередного ночлега, но пока ничего подходящего ему не
попадалось. Ему и раньше приходилось ночевать в лесу, но условия
были гораздо удобнее, был костёр, ласково потрескивающий поленьями,
булькающий котелок и пьянящий аромат жареного мяса, от мысли о
котором предательски заурчало в животе, молодому растущему
организму было не достаточно нескольких горстей диких орехов.
