***
В моем почтенном возрасте многие люди хватаются за перо и приступают к написанию мемуаров, стремясь поведать миру о своем пройденном жизненном пути. Я же совершенно уверен, что моя биография абсолютно неинтересна миру. Не стал я знаменитым ученым, артистом, спортсменом или писателем. А жил я и трудился как и большинство людей: утром уходил из дома, а вечером возвращался. Летом уезжал с семьей за город. Вечерами смотрел телевизор, рассеянно слушая последние новости. В общем, нет у меня никакого смысла разворачивать панораму своего бытия. Да, конечно, можно убедить себя в том, что судьбы моего поколения – зеркало времени, что выпало на его (то бишь поколения) долю много испытаний. Но уж сколько сказано и написано об этом! Нет, не стоит повторяться лишний раз. А рассказать я хочу об одной встрече. Она длилась всего лишь несколько минут, но озарила неземным светом мою душу, дала надежду на лучшее и веру в то, что не напрасны и не бессмысленны наши мечты.
Первое время я часто вспоминал об этой встрече, мечтал снова испытать то сладостное, волнительное чувство тайны. Но… со временем краски тускнели, расплывались, а затем и вовсе стирались. Так бывает, когда просыпаешься и виденное во сне еще свежо в памяти, но тут же рассеивается, словно маленькое облачко. В итоге, завертевшись в сумасшедшем водовороте событий, обрушившемся на меня и моих близких после 1914 года, я не заметил, как быстро пролетела целая жизнь!
***
Рассказ мой, возможно, будет сумбурен, но я буду стараться не сильно отвлекаться от главной темы. И еще: несмотря на то что я по образованию филолог, совершенно не обладаю изысканным слогом. Поэтому все, о чем я пишу, не является повестью или рассказом. Скорее это будет нечто вроде суховатых заметок.
Пожалуй, вначале разумно кратко поведать читателю о собственной скромной персоне.
При рождении нарекли меня Михаэлем. Но так меня никто из домашних и близких не величал, а обращались ласково: Мика.
Появился я на свет зимним морозным утром 1900 года в Санкт-Петербурге. Семья наша жила тогда на Васильевском острове, на Первой Кадетской линии. Достаток наш назвать великим нельзя, но мы и не бедствовали. Одним словом, относились мы к среднему классу. Родители мои имели хорошее, добротное образование. Отец, Георг Фридрихович Штейнер, инженер по транспортной части, славился также как знаток живописи малых голландцев и увлекался коллекционированием курительных трубок. Мама, Александра Дмитриевна, – выпускница Мариинского института. Знала в совершенстве четыре языка и одно время преподавала литературу в Императорском Санкт-Петербургском университете.
Я и моя старшая сестра Фредерика росли в атмосфере высокой и требовательной нравственности. Бывало так: мы с Фридой, к примеру, слишком эмоционально и шумно играем в пиратов. Кричим: «На абордаж, сизый Хью!» Отец смотрит на нас так строго, что сразу не хочется быть пиратами. Выдержав паузу, он говорит, отчетливо произнося каждое слово, словно чеканя шаг: «Вы, кажется, забываете, что в нашей семье так никто никогда не вел себя». Далее непременно следует напоминание, что мы потомки нюрнбергских бургграфов дома Гогенцоллернов и должны быть достойны этого обстоятельства.
