Мир Эльдоран. Темный
лес
— Ваше высочество, на нас напали! —
раздался встревоженный голос моей камеристки.
Я выглянула в окно кареты,
неприлично для леди свесившись практически всем телом, и в который
раз порадовалась, что не надела платье, а еще, что взяла свой
клинок. Этим уже никого не удивишь. Время, когда принцесса могла
быть красивым и изнеженным цветочком, кануло в историю. Девять лет
назад на наш мир напали пожиратели и истребили большую часть
населения, при этом открыв давно запечатанный портал в родственный
нашему миру Ильморан, в желании захватить и его тоже, приходится
быть на чеку. Только вот ценой жизни моего отца-короля портал был
закрыт, а моя сестра — затянута в другой мир.
После той бойни, унесшей почти
семьдесят процентов населения, объединенным войскам существ удалось
ликвидировать бесчисленную армию пожирателей. Конечно, в этом
немалую роль сыграла их тактическая ошибка, ну или жадность, смотря
с какой стороны посмотреть. Пожиратели захотели всего и сразу и
поэтому, спешно открыв портал в другой мир, хлынули туда. Число их
в нашем мире уменьшилось, и нам удалось их уничтожить.
Монархи четырех королевств были
убиты, как и их законные наследники. Целые страны оказались без
верхушки власти. Самым крупным на тот момент королевством был
Андролен, где в основном проживали люди-маги. Выжившие
представители трех магических рас, населяющих наш мир, приняли
решение объединиться под нашими знаменами и войти в состав
королевства, став единым целым. Так возникло Объединённое
королевство Андролен. Мы создали высший совет власти, куда входили
наместники и их советники. Не так и много. Всего по два
представителя каждой народности, коих всего четыре: люди-маги,
вампиры, оборотни и эльфы.
Мы с матерью также были в нем.
Полагаю, что ушлые аристократы, взявшие на себя бразды правления
своей расой, после гибели законных наследников, пошли на это не
только из-за того, что поодиночке могут не выстоять и быть
захваченными более предприимчивыми соседями, но и из-за того, что
понимали: рано или поздно мне придется выйти замуж. А это означает
вполне законный способ стать монархом одного большого королевства,
миновав очередную кровопролитную войну за власть, из-за которой
численность и так пострадавшего населения уменьшиться до
критического значения. Я уже год как совершеннолетняя, и мы с
матерью отчаянно держим оборону, не отдавая предпочтения никому из
мужчин, желающих получить мою руку и… королевство.
А сердце… Увы, о любви и речи не
идет. Какая может быть любовь, если стервятники чуть ли не каждый
день оббивают пороги нашей резиденции? Встретить бы того, кто был
бы достойным королем и заботился о своих поданных, а еще того, кого
совет будет слушаться, о большем и не мечтаю.
Я резко вынырнула из нерадостных
мыслей, открыла дверь кареты и выбежала на подмогу воинам,
охранявшим меня. Только вот то, что я увидела, подкосило меня: либо
кому-то надоело ждать моего выбора, либо меня просто решили
устранить. Половина стражи уже была убита, осталось всего пять
раненых бойцов против десятерых магов. Кто-то не поскупился на
наёмников.
Я вскинула руку и построила щит
около своей охраны. Очевидно, резервы вояк были уже пусты, раз они
пренебрегли этой защитой. Мы переглянулись с начальником стражи,
который и обучал меня. И он, кивнув мне одобрительно, пошел под
моей защитой на магов.
Их заклинания разбивались о щит,
когда мы дружным строем шли вперед. Маги усилили оборону, но и мы
действовали быстро. Надеюсь, что меня все же планировалось взять
живой. Я стояла с клинком в руке за спинами воинов, но не вступала
в бой, а старалась оберегать их. Начальник стражи Гари был как
всегда быстр. И вот уже трое магов лежали без признаков жизни, еще
двое тоже были повержены, видимо, они больше маги, чем воины.
