Ицамнас осторожно выглянул наружу. Холод привычно ожег кожу. В тамбуре заклубилось облако холодного разряженного воздуха. Мальчишка плотней запахнулся в теплую куртку комбинезона из шкуры пустынного прыгуна. Нога перешагнула высокий порог. Мягко подался под ногой белый кристаллический песок. За день надуло слой примерно в три пальца. Щелкнул небольшой рычажок на дверной панели. Еле слышно зажужжали серво моторы. Открылся хозяйственный паз, выпуская наружу шар уборщика. Пара мгновений – небольшой пятачок перед входом очистился от излишнего песка. Удовлетворенно пискнув уборщик скрылся.
С легким шипением закрылась за спиной Ицамнаса металлическая дверь. Раздался шорох опускающейся камуфляжной крышки. Мальчишка привычно обернулся. А вдруг укрытие окажется некачественным. Но нет. Маскировка сработала идеально. Теперь, если не знать секрета двери, ни за что не найти вход в Город.
– Странно. Почему этот выход никогда не охраняется? – привычно подумал мальчишка, отходя в сторону.
Его взгляд пристально оглядел окрестности.
Огромная Пирамида Энкиду причудливо выделялась на быстро темнеющем небе ярким изогнутым треугольником освещенной последними лучами грани.
Возле Пирамиды шевельнулась неясная тень.
Значит, Гриша уже пришел. Конечно, от его поселения до Пирамиды гораздо ближе.
– Опоздал, – пробормотал Ицамнас еле слышно, – вот вышел бы раньше, первым занял бы позицию…
Он пригнулся ниже, стараясь двигаться как можно более незаметно, подобно древним воинам Чак-Г’ор. В гладком мехе прыгуна его и так-то почти не было видно на фоне каменной осыпи, а уж в сгущающемся сумраке – тем более. Мальчишка медленно пробирался по засыпанной каменными обломками площади. Стоп. Теперь перед ним лежал самый трудный участок пути – совершенно ровная, слегка припорошенная дневным кристаллическим песком, поверхность. И ни малейшего укрытия.
Он плотней прижался к камню. Холод уколол тело даже сквозь толстую шкуру.
– А может мне вообще не ходить к Пирамиде? Пусть Гриша сам подойдет…
Ицамнас чуть ли не распластался на песке. Оставалось придумать, как заставить друга выйти из-за укрытия. А то так можно и все прогулочное время провести без встречи с друзьями. Вот обидно будет.
Мелко задребезжал браслет связи, тысячами иголочек покалывая запястье.
– Ицик, срочно беги к нам, – голос Григория звучал непривычной взволнованностью, – очень важное дело. И Тамку не забудь прихватить.
Ицамнас недовольно поморщился. «И когда только эти советикусы научатся называть нас полными именами? Воспитание жителей Города не позволяет сокращать имена. Но у советикусов все по-другому. У каждого из них два имени – свое и отцовское. Да, и свое-то, впрочем, имеет несколько произношений. Честно говоря, у них есть еще и третье имя. Советикусы называют его фамилией. Довольно странные обычаи. Хорошо еще, что не пытаются они их нам навязывать. Чак-Ак’ант говорил, что они живут на Чак-Г’ор всего несколько поколений. Что-то около шестидесяти-шестидесяти пяти витков. Где уж им проникнуться нашей культурой».
Мальчишка пустился со всех ног бежать к Пирамиде. Кристаллический песок взвизгивал, взрыхливаясь пыльными вихриками. Остановиться бы, да пошарить в песке. Может и отыщутся кристаллы. Старинная легенда говорит, что именно в таком песке находят достаточно крупные магнитные образцы. Вот бы достать несколько штук. Тогда можно будет и завершить ожерелье для Лены, из советикусов.
– Привет, Ицик, – Гриша ощутимо хлопнул Ицамнаса по плечу.
Опять эта бесцеремонность.
– Здравствуй, – сдержанно ответил Ицамнас.
– Ты почему один? А где Тамка?
