Предисловие
Жизнь – это не просто череда случайностей, а игра, где ставки выше, чем мы можем себе представить. Мы делаем выбор, теряем и обретаем, ищем свет во тьме, но готовы ли мы пройти весь путь, если он ведёт за грань мироздания?
Краткое описание Когда любовь всей жизни Дональда трагически погибает, он отказывается смириться с утратой. В погоне за надеждой он отправляется в путешествие, которое выходит за рамки человеческого восприятия. От древних шаманов Амазонии до мистических ритуалов народа Маори в Новой Зеландии – Дональд идёт по пути, который ведёт его прямо в загробный мир.
Но есть силы, которым это не по нраву. Люцифер сам вступает в игру, а Всевышний наблюдает за балансом, который грозит разрушиться. Где граница между светом и тьмой? Можно ли перехитрить саму смерть?
И кто на самом деле ведёт эту игру?
Встреча Это был типичный дождливый лондонский день. Дождь лил как из ведра, заполняя улицы меланхолией и серыми тенями. Я спешил укрыться от непогоды и случайно оказался в небольшой, уютной кофейне на углу улицы. Внутри пахло свежим кофе, шоколадом и лёгкими нотами ванили.
Я заказал кружечку эспрессо и устроился за маленьким столиком у окна. На улице стеклянная поверхность отражала тысячи капель, которые сливались в узоры, но мой взгляд то и дело возвращался к тому, что происходило внутри.
Обстановка была спокойная, почти сонная, если бы не одна дама. Она сидела неподалёку, громко разговаривая по телефону. Её голос, словно мелкий град, стучал по ушам окружающих. Красноречивые оскорбления, которыми она щедро сыпала на собеседника, звучали так ядовито, что я даже не был уверен, хочу ли знать их значение. Я пытался сосредоточиться на своём кофе, но раздражение от её голоса мешало.
И тут она вошла.
Весь мир будто замер. Молодая девушка вбежала в кофейню, насквозь промокшая от дождя. Вода стекала с её каштановых волос, которые слегка растрепались, придавая ей вид странствующего ангела, случайно оказавшегося на земле. Её глаза блестели, но не от слёз, а словно отражая тусклый свет дождливого дня.
В этот момент та самая нервная дама как раз собиралась покинуть кофейню.
Словно не замечая никого вокруг, она резко толкнула девушку плечом, пробормотав сквозь зубы:
– Смотри, куда прёшь!
На миг я ожидал, что девушка ответит что-то в том же духе, может быть, даже огрызнётся. Но вместо этого она лишь улыбнулась, тепло и искренне, и спокойно сказала:
– Простите.
Её голос был мягким, как осенний шелест листвы. Даже в этой краткой фразе чувствовались уважение и доброта. Я смотрел на неё, не в силах отвести взгляд. Было что-то завораживающее в её спокойствии, в её умении отвечать на грубость сдержанностью. Она будто обладала каким-то внутренним светом, который согревал пространство вокруг.
Девушка посмотрела в мою сторону и, словно уловив мои мысли, с лёгкой улыбкой произнесла:
– Видимо, не у всех сегодня хороший день.
Её улыбка была похожа на солнце, робко пробивающееся сквозь тучи. Я не знал, что ответить, лишь кивнул, чувствуя, как теплеет где-то в груди.
Она подошла к стойке кассы и заказала латте. В этот момент я понял, что должен что-то сказать. Я чувствовал, что если не заговорю с ней сейчас, то никогда себе этого не прощу.
Мой кофе уже давно остыл, но я не замечал этого. Я встал, сделал пару шагов и тихо произнёс:
– Простите, но… Я никогда не видел ничего прекраснее, чем ваше умение улыбаться, даже в такой день.
Она обернулась, слегка удивлённая, но всё ещё улыбаясь.
– Это комплимент?
– Не знаю, – признался я. – Но вы заставили меня почувствовать себя лучше.
Она рассмеялась, лёгкий, мелодичный смех.
– Тогда, возможно, это был лучший комплимент за сегодня.
