Часть первая. По следам украденных кроссовок
Маша с трудом разлепила глаза. Ещё немного, и она просто упадёт головой на стол. Спать хотелось отчаянно. Монотонный голос очередного докладчика убаюкивал. Маша его хорошо знала, и сказки у него были классные, но вот читал он их ужасно, уже через пару минут все вокруг начинали зевать.
Маша подумала, что, может, зря они не спали до утра. Но ведь было так здорово! Весь вечер бродили по выставкам, знакомились с ребятами из других школ, а потом до рассвета гуляли по лагерю и по берегу моря. Мальчишки даже рискнули залезть в воду, хотя было довольно прохладно.
Что же делать? Если она сейчас заснёт у всех на виду, будет неудобно. Маша поставила локти на стол, а голову положила на ладони и изо всех сил старалась держать глаза открытыми. Краем глаза она увидела, что её соседка спит, прикрывшись от докладчика большой спортивной сумкой. Маша прыснула. Значит, она не одна мучается. Оглянувшись назад, заметила ещё спящих.
Как же дотянуть до конца сессии? После этого зануды, который, казалось, никогда не дочитает свою сказку, в программе значилось ещё трое. И только потом кофе-брейк. Маша принялась рисовать в блокноте, но это не помогло, она то и дело клевала носом.
«Маша-ааа!» – услышала она шипящий шёпот. В аудиторию заглядывал Стёпа и махал ей рукой. Это был хороший повод, чтобы сбежать. И Маша, пригнувшись и надеясь, что так на неё никто не обратит внимания, мелкими шажочками пошла к двери. Докладчик провожал её укоризненным взглядом, и ей стало на секундочку стыдно, но как только она оказалась за дверью, стыд мгновенно улетучился.
– Ты чего? – строго спросила она Стёпу, но сама была довольна, что неожиданно удалось удрать.
– Пойдём на нашу выставку, ты же хотела! – Стёпа потянул её за собой.
Они побежали через фойе, украшенное разноцветными шарами и флажками, мимо длинной растяжки, на которой огромными буквами было написано «Седьмой слёт юных сказочников и фантазёров», поднялись по лестнице на второй этаж и зашли в большой круглый зал, где была развёрнута выставка юных изобретателей.
Слёт проводился уже в седьмой раз. Но Маша и её одноклассники братья-близнецы Стёпа и Ваня участвовали в нём впервые. И в этом лагере они никогда раньше не бывали. А поэтому уже третий день ходили по нему с открытым ртом. Здесь всё удивляло. Совершенно обычные с виду трёхэтажные корпуса с длинными скучными коридорами, как оказалось, таили массу потрясающих вещей. Как вот этот круглый зал, куда они протиснулись через толпу ребят.
Зал удивлял не только тем, что был без углов. Между собой его все называли «живым». Он мог превратиться в театральную сцену с рампами и зрительным залом. А мог стать лесом с высокими елями и соснами или большой лужайкой с цветами. Тут даже мог появиться песчаный пляж и берег реки или моря. Над головой могло сиять солнце или звёзды.
Маша и мальчики уже успели неоднократно забежать сюда, и каждый раз видели совершенно другую картину. Вчера они, открыв дверь, очутились в жаркой пустыне, где вдали брёл караван верблюдов. Сегодня, успев заглянуть в зал до завтрака, они попали под проливной дождь, пришлось возвращаться в свои комнаты, чтобы просушиться и переодеться.
Сейчас здесь, на первый взгляд, была обычная выставка. Стены увешаны диаграммами, схемами и рисунками. По ним Маша скользнула равнодушным взглядом. А вот то, что находилось в зале, было гораздо интересней.
Стёпа упорно тащил её за собой. И, наконец, остановился и гордо показал рукой: смотри! Сначала Маша не увидела ничего особенного. Ну, компьютеры как компьютеры, вроде самые обыкновенные. Рядом со столом стоял Ваня и спокойным голосом что-то рассказывал ребятам. Потом взял со стола свёрнутый в трубку лист ватмана тёмного цвета и развернул его. Вот тут все и ахнули. Это был вовсе не ватман.
