День, когда наша планета разлетелась на куски, стал для последних из выживших началом новой жизни. Если это вообще можно назвать жизнью. Казалось, природа сама приговорила себя к тотальному катаклизму, лишь бы не испытывать более невыносимые муки, связанные с ползающими по её телу назойливыми насекомыми, совершенно обезумевшими от безнаказанности и жажды наживы. Наука и технологии достигли поистине чудовищных высот, недра практически опустели и космические челноки, рыскающие словно голодные звери по всей звёздной системе, не могли уже даже в минимально необходимой степени обеспечить потребности зажравшегося человечества.
Мы вычерпали свой мир до дна. Пришествие конца ощущалось во всём – сезон ураганов сменялся невыносимой засухой и зноем, землетрясения обрушали планетарную инфраструктуру, наводнения затапливали целые города. Флора и фауна стремительно вымирали, наш общий дом превращался в пустыню. Технеция, третья от светила планета, за миллиарды лет спокойно перенёсшая все возможные катаклизмы, разрушалась высокоинтеллектуальной органической заразой.
Объединённое правительство постепенно самоустранилось от всех проблем, люди были брошены на произвол судьбы и, лишённые привычного диктата и контроля со стороны власть предержащих, выживали как могли. Хаос, неразбериха и безысходная жестокость воцарились в нашем совсем недавно упорядоченном мире.
Учёные всей планеты, физики, климатологи, астрономы, да кто угодно, невзирая на чины и звания, были вовлечены в поиск решения первостепеннейшей задачи, вставшей перед человечеством. И самое главное, никто из этих светил науки так и не смог внятно объяснить причины происходящего. Ядро планеты постепенно расширялось под воздействием неизвестных излучений, теряло стабильность и грозило смертью всему живому.
И вот когда казалось уже всё потеряно, все возможные варианты спасения исчерпаны, случилось то, что иначе как чудом назвать было нельзя никак. Учитель, конечно, был гением. Сплотив вокруг себя своих лучших учеников, он долгие годы работал над созданием Переноса. И именно ему, а соответственно и нам, его ученикам, удался прорыв.
Был создан мир вне этого мира, назвать можно как угодно – параллельный, потусторонний, иллюзорный, но не в названии суть. Своё начало он получил вне действующей реальности и, стало быть, и сам не был реальным. Как и все мы, чьё сознание с помощью процедуры Переноса внедрилось в цифровые аватары, идентичные нашим реальным телам. Да и новый мир полностью копировал старый, умирающий, но, несмотря на колоссальное сходство с ним, всё же являлся симуляцией. Яркость красок, невероятные возможности в развитии персонажей, путешествия, научные исследования, открытие ранее неизведанного, он всё же не мог дать настоящих ощущений. Ни вкуса, ни боли, ни запаха, ни радости от физической близости. Мы стали картонными людьми, набором цифр в океане пикселей.
Про отсутствие чувств все узнали уже после, но тогда, когда в прессе был опубликован первый доклад об этом, скорее всего, единственном выходе из складывающегося положения, началось такое! Люди на всех континентах с замиранием сердца ждали очередного интервью Учителя, ловили каждое его слово, сначала едва веря, но потом…
В общем, наш наставник в течении короткого промежутка времени стал новым богом для людей. Ему буквально молились, новая вера захлестнуло всё человечество. Как же оно было жестоко обмануто. Уж мне ли не знать?
Кстати, забыл представиться – Блок Кади Пирст. Я хорошо помню тот самый день, когда Учитель собрал всех нас в своей главной лаборатории и объявил, что проект наконец-то завершён и уже разосланы уведомления о старте процедуры тем миллионам граждан, которым посчастливилось получить шанс на спасение. Я не знал, по какому принципу происходил отбор, возможно, по степени полезности или положению в обществе, но сама мысль о том, что оставшиеся миллиарды несчастных обречены сгореть вместе с агонизирующей планетой, была невыносима. Не для того ли, чтобы спасти всех, мы приложили столько сил?
